CROCODILES, PL. 2. 2 17 



elle m'a frappé , sans essayer d'en déterminer ou du moins d'en pressentir la 

 nature avec plus de précision. 



Mais ce n'est point assez d'avoir trouvé que la grandeur des résultats chez 

 le crocodile , c'est-à-dire que les actions virtuelles , que les manifestations de 

 son vouloir soient, à l'égard des organes producteurs, dans une raison propor- 

 tionnelle et directe; un autre arrangement se fait encore apercevoir : les per- 

 ceptions de ce reptile y gagnent d'être plus spéciales relativement à chaque organe 

 des sens, de façon que , si tous les motifs d'action naissent , se poursuivent et 

 se complètent dans chacun des rameaux de la cinquième paire, chaque faculté 

 se caractérise par un plus haut degré d'isolement. Dans ce cas, il y a peu de 

 réaction de l'une sur l'autre : l'organe du goût , par exemple , dans les choses de 

 sa dépendance, sera pour soi, à quelques égards, un centre de perception; il en 

 sera de même de celui de l'ouïe, et ainsi de suite. 



Or de tels résultats donnent aux crocodiles cette sorte de rapports avec les 

 insectes , que de l'isolement des parties naissent des déterminations plus arrêtées , 

 plus dominées par les influences du dehors , beaucoup moins voulues par l'animal , 

 si je puis me permettre de m'exprimer ainsi, et généralement des actions placées 

 plus impérieusement sous les impulsions de l'instinct. Chez l'homme , au contraire , 

 les opérations de l'intellect se distinguent, comme étant plus raisonnées, et alors, 

 pourroit-on ajouter, comme étant plus sujettes à l'erreur: mais, si la précieuse 

 essence caractéristique de l'humanité n'échappe point à un tel danger, il s'ensuit 

 que les chances pour se tromper croissent comme le nombre des motifs entre 

 lesquels il faut choisir pour se déterminer. Cependant ces chances déperidroient- 

 elles de ce que les masses cérébrales seroient uniquement chez l'homme considé- 

 rablement volumineuses, entassées, et généralement de ce que cet entassement 

 les tiendroit en contact intime, pouvant occasionner la disjonction de quelques 

 parties des enveloppes immédiates! 



Cette manière d'envisager la cinquième paire porte à beaucoup d'autres aperçus 

 comme à des rapports plus étendus ; elle peut aussi faire concevoir pourquoi 

 Willis et Meckel l'ancien considéroient ce riche appareil comme une sorte de 

 grand sympathique pour la tête, qu'ils appeloient le petit sympathique. Mais ce 

 n'est point ici le lieu d'en dire plus sur cela. 



Non moins que les maxillaires, le palais, et l'organe du goût, le canal crânio- 

 respiratorre est répandu d'un bout à l'autre de la tête ; ses deux ordres de fonc- 

 tions sont distincts ; il y satisfait également , soit comme siège d'odoration , soit 

 comme devenant un premier segment de voies aériennes pour la respiration. 



Comme canal nasal, il est double dans toute sa longueur; une lame verticale, 

 mince et cartilagineuse, le sépare par le milieu. Celle-ci, étendue du sphénoïde 

 antérieur sur les premiers maxillaires, reproduit, aux dimensions près, ce qui 

 est, dans le même lieu, moins distinct chez l'homme; savoir, la série du corps 

 ethmoïdal, de la lame du même nom, et d'une troisième partie qui s'atrophie 

 et se perd dans les lèvres , mais qui grandit et devient un os à part chez les 

 mammifères à boutoir. Je nomme ces pièces ethmosphénal , rlùnosphénal et proto- 



