2 20 DESCRIPTION DES REPTILES. 



olfactifs s'arrêtent où commencent les parois internes des lames palatines; et de 

 l'origine de ces parois , le canal nasal appartient en propre à l'organe respiratoire. 

 Cependant l'appareil ostéologique gustatif n'est pas complet avec les seuls os 

 palatins : il y a de plus sur les flancs et par-delà ces lames une seconde paire 

 de plaques osseuses,, que quelques naturalistes ont proposé d'appeler palatins pos- 

 térieurs; ce sont des os distincts chez les fœtus, les apophyses ptérygoïdes internes 

 des sujets adultes, des matériaux enfin que j'emploie, dans ma nouvelle nomen- 

 clature, sous le nom d'/iérisséal. Réunis aux palatins , ils n'en sont pas moins 

 asservis au larynx, et se ressentent de ses modifications. Or ces os ne sont pas 

 joints l'un à l'autre sur la ligne médiane, mais, au contraire, renversés sur les 

 fîancs chez les mammifères , où ils favorisent par leur écartement l'approche et 

 le contact momentané du larynx quand l'élément respirable arrive à celui-ci par 

 le canal nasal. J'ai été obligé d'exposer au long ce qui caractérise à cet égard 

 les autres animaux , et principalement les mammifères , pour que l'on conçoive 

 mieux les différences de structure des hérisséaux chez les crocodiles ; différences 

 où réside, pour moi, l'essence crânienne du genre crocodile, parce que là sont 

 en effet des ordonnées qui assujettissent à elles le plus grand nombre des organes 

 du voisinage. 



Au lieu que les hérisséaux soient, vers les flancs des palatins, disposés en ailes, 

 ce sont de très-larges plaques immédiatement situées à la suite de ces os : ils y 

 sont joints transversalement et en dépendent comme superficie du palais, dont 

 ils augmentent l'étendue d'une manière extraordinaire; ceci n'a pu avoir lieu 

 que les hérisséaux ne fussent dégagés de presque tous les os du crâne et main- 

 tenus à une certaine distance des flancs maxillaires : écartés des bords maxillaires, 

 ils sont amenés sur la ligne médiane de la même façon que les palatins, l'un à 

 l'égard de l'autre; l'hérisséal de droite s'unit à son congénère de gauche, de telle 

 sorte que ce n'est plus après le bord postérieur des palatins que se montrent les 

 arrière-narines, mais bien vers l'extrémité des os à la suite, qui sont de longs et 

 larges hérisséaux. Voilà comment ces plaques, détachées en partie des pièces 

 crâniennes supérieures, ont pu dépasser toute la région cérébrale et prolonger 

 le palais dans des proportions gigantesques ; dimensions qui d'ailleurs ne sont 

 autres que celles dont nous avons traité plus haut au sujet des branches maxillaires. 

 Je n'ai point encore donné toutes les modifications des hérisséaux; les plus 

 merveilleuses restent à connoître. Nous venons de voir qu'ensemble les héris- 

 séaux forment une large table, qui, réunie à la superficie des os palatins, devient 

 la voûte palatine la plus spacieuse que l'on connoisse, toutes proportions gardées. 

 Mais, de plus, cette table a sur ses flancs des lames de retour qui s'élèvent sur 

 les pièces de la boîte cérébrale; savoir : au côté interne de chaque hérisséal, une 

 lame verticale, et au côté externe, une autre lame fortement infléchie : ces lames 

 s'insèrent sur le sphénoïde, à peu de distance l'une de l'autre, formant ainsi 

 des murailles qui circonscrivent de grands espaces évidés. Avec l'âge, ces espaces 

 s'accroissent considérablement, et portent en dehors et dans le voisinage de l'œil 

 des renflemens ellipsoïdaux chez les crocodiles proprement dits, et sphéroïdaux 



