CROCODILES. PL. 2. 227 



vaste conque cartilagineuse, un long plateau , comparable, quant à sa forme, au 

 cuilleron d'une pelle de bois. Ses parties élémentaires , qui ne révèlent leur 

 essence, et sur- tout leur individualité, que dans des os entièrement achevés, n'y 

 sont point apparentes , et tout le cuilleron peut être seulement présumé formé 

 des glosso-hyaux , du basihyal et de l'urohyal ; le bord antérieur, ou sous-lingual , 

 est en demi-cercle , le postérieur coupé carrément : de chaque flanc descend une 

 corne hyoïdienne coudée à son milieu et terminée à son extrémité par quatre 

 muscles , dont le tirage entraîne l'hyoïde du côté de la poitrine ; les muscles 

 externes sont ronds , et les internes aplatis. Cette corne représente-t-elle seule- 

 ment l'apohyal î Quoi qu'il en soit du point où commence cet os alongé , le 

 cuilleron est encore flanqué d'une bandelette solide , qui est plus résistante que 

 du cartilage , mais qui n'a point encore acquis la consistance osseuse. 



C'est le moment d'exposer les intimes liaisons de l'hyoïde avec le larynx et les 

 hérisséaux. Le larynx des crocodiles est une répétition de celui des oiseaux, sauf 

 que ses pièces ont un peu chevauché les unes à l'égard des autres. M. Cuvier a 

 pensé que le cuilleron hyoïdien y tenoit lieu de thyroïde, quand il a dit (même 

 page déjà citée ) que le larynx des crocodiles étoit seulement composé d'un cri- 

 coïde et des deux aryténoïdes. Tout ce qui se voit dans les oiseaux , cartilages 

 de glotte, de thyroïde, de cricoïde et d'aryténoïde, se trouve dans le crocodile; 

 mais ce qui occasionne une apparence trompeuse à cet égard, c'est que les muscles 

 thyro - hyoïdiens sont excessivement contractés et forment les chaînes d'union 

 du thyroïde avec le centre du cuilleron hyoïdien. Les cartilages de la glotte, 

 plus alongés et plus indépendans des autres pièces que chez les oiseaux , se 

 trouvent reportés sur le bord antérieur du thyroïde et emmenés par devant jusque 

 sur la langue par une longue membrane, laquelle devient une très-large épiglotte: 

 le cuilleron hyoïdien, agissant en dessous, la soulève; il la plisse ou l'étend. En 

 revanche , les pièces aryténoïdales sont plus descendues et ne joignent que pos- 

 térieurement les arcs du thyroïde , alors que ces arcs atteignent et saisissent le 

 cricoïde. Celui-ci, par le refoulement en arrière des aryténoïdes, est à son tour 

 refoulé dans la même direction, et alors rejeté si loin , qu'il n'y a que son sommet 

 d'engagé dans les arcs thyroïdiens , et qu'une longue queue va se prolonger en 

 arrière à quelque distance. Cet excédant du cricoïde est reçu dans les intervalles 

 des demi - anneaux , qui , au nombre de dix , commencent sous cette forme la 

 trachée-artère : celle-ci est donc cerclée en ce lieu, comme chez les mammifères, 

 tandis que dans le reste elle est composée, ainsi que chez les oiseaux, d'anneaux 

 complets et entièrement soudés. 



La glotte , dont les bords sont limités et rendus résistans par ses pièces cartila- 

 gineuses , est chez les oiseaux dans une position centrale , eu égard au thyroïde 

 et successivement au larynx, de manière à être débordée, et par conséquent suffi- 

 samment protégée : chez les crocodiles, au contraire, elle est tout- à-fait excen- 

 trique, reportée et rangée sur la tranche antérieure du thyroïde; mais cependant 

 elle ne souffre nullement de cette position, s'y trouvant non moins protégée à 

 son tour comme occupant le centre du cueilleron hyoïdien. Cette diversité de 



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