CROCODILES. PL. 2. 2 2p 



l'air intérieur des poumons, s'en venant frapper dessus, procure au crocodile 

 ce cri ou plutôt ce mugissement sourd qui a été signalé par plusieurs voyageurs. 

 Alors la fente de la glotte est fermée par des bourrelets musculeux qui la bordent 

 de chaque côté. 



Les poumons sont deux sacs coniques dont les sommets sont dirigés du côté 

 de la tête : leurs faces internes , qui s'appuient sur l'œsophage , en conservent l'em- 

 preinte par un sillon longitudinal. Leur longueur (i), dans le Crocodilus vulgaris que 

 j'ai disséqué, étoit de o m ,33 , et leur largeur, prise à la base, de o m ,22. Une figure 

 qu'en a donnée Perrault les représente aussi ovoïdes-alongés. Il n'en faudrait point 

 confondre la structure avec ce qui est connu chez les lézards. Les poumons de 

 ceux-ci ne sont que des sacs alongés dont les parois internes sont, dans de cer- 

 taines places, seulement tapissées de petites fibres charnues entre-croisées et de vais- 

 seaux sanguins. Les poumons des crocodiles se font au contraire remarquer par 

 la grandeur des feuillets dont ils sont fournis, et qui forment comme autant de 

 petits murs : c'est un vaste réseau composé d'une quantité de mailles pareilles à 

 celles qui se voient dans le second des estomacs des animaux ruminans. Chacune 

 de ces mailles sert d'entrée à une petite poche qui s'ouvre dans une seconde et 

 quelquefois dans une troisième; elles sont composées de deux ordres de fibres, 

 les unes circulaires et parallèles entre elles, et les autres perpendiculaires, qui 

 coupent les premières transversalement à angles droits. Le centre de chaque 

 espace pulmonaire reste entièrement Yide, et forme une cellule servant de réser- 

 voir à air. Les cellules, en s'ouvrant, s'en remplissent; et c'est quand, par un 

 effort contraire, l'air y est comprimé, qu'elles portent une petite portion d'air 

 sur le sang, par conséquent à peu près sans le concours des organes qui pèsent 

 sur toute la masse pulmonaire. Il suffit de ce jeu pour accomplir la fonction res- 

 piratoire , quand l'animal est calme ; mécanisme qui se répète sans le recours à 

 de nouvelles inspirations, jusqu'à ce que l'air remplissant le poumon soit entière- 

 ment vicié. Il n'y auroit que cette disposition organique pour doter l'organe res- 

 piratoire de moyens secourables, que nous saurions nous expliquer comment il 

 arrive aux crocodiles de ne venir respirer à la surface de l'eau qu'après un certain 

 laps de temps. Par cette structure des poumons, aussi bien que par quelques points 

 de celle de leur hyoïde, les reptiles ressemblent aux tortues marines. Enfin je ter- 

 mine cette description en déclarant que d'autres anatomistes m'ont précédé à cet 

 égard: on connoît effectivement les importantes recherches, à cet égard, de 

 Vésale, deSloane, de Perrault, d'Hasselquist , et celles, plus circonstanciées, des 

 pères Jésuites missionnaires à Siam, auxquelles Duverney a encore beaucoup 

 ajouté. 



Je considère les autres viscères. 



Le cœur. J'ai trouvé sa hauteur égale à o m ,07, et sa base à o m ,05 : l'oreillette étoit 

 à droite plus grande qu'à gauche. 



(i) Les mesures que je vais rapporter s'appliquent aux parties d'un sujet mâle que j'ai examiné anatomiqnement 

 au Kaire : ce crocodile, ayant été mesuré du bout du museau jusqu'à l'extrémité de la queue, avoit une lon- 

 gueur de 2 m ,22. 



H. N. TOME I. er , i. rc partie. G g a 





