CROCODILES. PL. 2. 2 2 2 



rieurement : les méats des uretères se reconnoissent facilement à une aréole noire 

 et à une petite saillie des lèvres. Chez tous les animaux , la poche urétro-sexuelle 

 vient elle-même porter au dehors tous les produits des appareils qui y ont leurs 

 permis; toujours alternativement, tantôt ceux des organes sexuels et tantôt ceux 

 des voies urinaires , et pour le cas où la vessie ne forme plus qu'une poche avec 

 le rectum , tout-à-la-fois le produit des voies urinaires et intestinales. A cet effet , 

 chez les oiseaux, le vestibule commun se renverse et s'enroule sur lui-même; mais 

 chez le crocodile , où les tégumens extérieurs qui fournissent les lèvres de l'anus 

 sont recouverts d'écaillés et rendus par-là résistans, ce mouvement n'est point 

 possible. Cependant le vestibule commun trouve toujours à perdre de sa capacité 

 et à se raccourcir dans le sens de sa longueur : c'est en se plissant et en s'aidant 

 de la résistance même des lèvres de l'anus. Ce résultat profite principalement au 

 clitoris et à la bourse qui le contient , lesquels , de cette manière , sont mis à 

 l'abri de tout contact fâcheux. La bourse est fortement tirée par le muscle rétrac- 

 teur du clitoris , et profondément remontée vers les vertèbres coccygiennes. Cette 

 action aide puissamment à diminuer la capacité du vestibule commun, en même 

 temps qu elle soustrait les nerfs nombreux de l'appareil génital excitateur aux 

 incommodités d'un contact irritant. 



Le crocodile urine et fiente à-la-fois ; mais je n'ai point remarqué que ses fèces 

 fussent, comme cela se voit chez les oiseaux, mélangées de matière blanche. Cela 

 tiendroit-il à l'énergie différente des deux systèmes organiques î Tout produit 

 organique abonde dans une raison proportionnelle au degré de la vitalité ; et , 

 sous ce rapport, les oiseaux doivent produire et verser plus de cette matière 

 blanche. 



Un point sur lequel je dois encore insister, c'est l'indépendance, comme struc- 

 ture , des uretères et de la vessie destinée à recevoir leur produit. Il nous parois- 

 soit si bien établi et si naturel que les uretères allassent, chez les mammifères, 

 déboucher directement dans la poche qui reçoit la décharge des reins , qu'il ne 

 vint à l'esprit de personne qu'un autre arrangement fût possible. Cependant cette 

 autre disposition est justement le cas le plus général : c'est le fait de tous les ver- 

 tébrés ovipares. La structure de l'ornithorinque a pour la première fois fixé sur 

 cela mon attention. 



Plusieurs descriptions des organes sexuels et urinaires de l'ornithorinque avoient 

 été publiées ; mais dans aucune on n'avoit fait entrer une circonstance singulière 

 restée inaperçue : c'est que les uretères n'aboutissoient point à la vessie urinaire. 

 A cette singularité s'en joignoit une autre; les méats des oviductus venoient, de 

 chaque côté, déboucher dans l'intervalle des orifices des organes de la dépuration 

 urinaire. La vessie, prédestinée à servir de réservoir à la liqueur excrémentitielle 

 séparée par les reins, se trouvoit à une certaine distance des canaux chargés de 

 la lui transmettre; on pouvoit se permettre d'ajouter, se trouvoit ainsi contrariée 

 par l'interposition d'un autre système organique. Ces faits, inaperçus, avoient fait 

 méconnoître la nature de la poche étendue de l'extrémité des uretères au cloaque : 

 objet d'un dissentiment universel, elle fut prise tantôt pour le vagin (sir Éverard 



