242 DESCRIPTION DES REPTILES. 



respiration ou d'oxigénation , le sang acquiert une haute température, par consé- 

 quent plus de fluidité et de volume. Rendu plus fluide, il pénètre dans les vaisseaux 

 capillaires, où n'avoit pu s'introduire le sang veineux, visqueux et surchargé de 

 carbone ; augmenté de volume, il porte les tissus qui le contiennent à la condition 

 de tissu érectile ( i ) , en réagissant contre les parois des cloisons contenantes , 

 lesquelles sont alors forcées de s'étendre. 



Je viens de rapporter une manière toute nouvelle de concevoir et d'expliquer 

 Je phénomène de l'érection. Tout ce que je puis sur ce point affirmer, c'est qu'en 

 ce qui concerne le crocodile il y a organes à cet effet. Que ce phénomène dépende 

 dune action locale de la respiration, je n'en puis être surpris, après que j'ai vu 

 l'odoration tenir à une cause toute semblable : toute trachée isolée chez les ani- 

 maux inférieurs donne le même fait. 



Je pense que ces mêmes phénomènes caractérisent plus ou moins la plupart 

 des ovipares; mais je n'étends aujourd'hui qu'à eux, et non pas aux mammifères, 

 mes prévisions d'analogie. 



M. de Blainville a décrit les issues péritonéales chez le Squale pèlerin dans son 

 Mémoire (2). Ces routes lui ont paru « une sorte de papille molle, flasque, longue 

 » d'un pouce, et libre intérieurement de valvules. L'eau de la mer, ajoute ce savant 

 » académicien, doit, au gré de l'animal, entrer dans l'abdomen et y porter un 

 » volume d'eau qui aide à la natation en l'absence de la vessie aérienne. » Mais 

 cette eau introduite dans l'abdomen n'y arriveroit-elle point plutôt afin de porter 

 aux conditions du sang artériel par le bienfait de l'oxigénation des masses d'un 

 sang noir et coagulé, que M. de Blainville a observées dans certaines parties de 

 l'abdomen, et sur lesquelles il a appelé l'attention i 



Quelques fonctions de la rate pourroient tenir à ce mode particulier de respi- 

 ration aquatique. 



Qu'on veuille bien me pardonner cette digression. Je reprends la description 

 des organes sexuels des crocodiles. 



Les testicules se rapprochent à quelques égards de ceux des poissons : ils sont 

 étroits et alongés. On les aperçoit un peu au-dessus et en avant des reins. 



La semence est apportée dans deux vésicules assez grandes, contiguës et logées 

 en arrière du cloaque commun : ces vésicules sont en partie formées par un sac 

 cartilagineux; elles s'ouvrent dans la poche urétro-sexuelle, disposées circulairement 

 autour des orifices des uretères. 



Il reste à décrire le système osseux : j'en ai souvent fait le sujet de mes études ; 

 mais je redoute , pour cela même , d'avoir à m'en occuper ici. En considérant 

 l'étendue que je viens de donner à cet article, je me fais un devoir d'être sobre 

 de détails qui y ajouteroient considérablement, qui sont publiés ailleurs et auxquels 

 je puis renvoyer ceux des lecteurs de cet écrit qu'ils pourroient intéresser. J'ai 

 donné un travail ex professo sur les os de la tête des crocodiles dans les Mémoires 



(1) Dans l'esprit de ces recherches, le tissu érectile tension extrême des mailles,^ possible en toute mem- 

 ne formeroit point un tissu sui generis; mais il deviendrait brane , y dévelope momentanément le caractère. 

 tel sous le ressort de causes incessamment agissantes : une (2) Annales du Muséum d'hist. nat. t. XVIII , p. n r. 



du 



