CROCODILES. PL. 2. 2 59 



parties de la tête, donnent à penser que l'on ne sauroit assigner des caractères 

 précis qui aident dans la détermination des espèces. Cependant il ne faut point 

 à son tour trop accorder à cette conséquence : ces variations sont gouvernées par 

 la disposition du système vasculaire. Un certain ordre y introduit un arrangement 

 quelconque, qu'une observation attentive peut y faire découvrir. 



Je me suis arrêté long-temps sur ces difficultés, au point que je suis revenu un 

 grand nombre de fois sur le même travail. Je m'étois flatté de donner enfin ici 

 le résultat de ces recherches assidues ; mais je prends le parti d'y renoncer. Je ne 

 suis point à temps de faire faire des figures, et, sans l'emploi de quelques-unes, 

 je serois difficilement compris. Toutes mes observations en ce genre reposent 

 sur des considérations de nuances très-difficiles à expliquer avec la seule ressource 

 du langage. 



Fort de mon travail, de mes recherches sur tous les cas intermédiaires, et de 

 tous mes motifs pour attribuer telle saillie à un progrès du développement et 

 telle autre à un cas de différence spécifique, je vais décrire les crocodiles d'Egypte 

 que j'ai sous les yeux, et que j'ai cru devoir distribuer en espèces, ainsi que je l'ai 

 annoncé plus haut. 



Le sujet quia été gravé dans l'ouvrage, sur les dessins de M. H. J. Redouté, 

 a été déposé par moi et existe toujours au Jardin du Roi. Sa longueur est i m ,oo; 

 celle de la tête, prise sur la ligne moyenne, de o m ,zy, et, prise de côté jusqu'aux 

 condyles, de o m ,2C;. La largeur d'un condyle à l'autre, prise à vue d'oiseau, est 

 de o m , 13. La plaque fronto-pariétale forme un excellent caractère; j'en rapporte 

 la superficie comme il suit, savoir : longueur des côtés, o m ,j4 » du bord anté- 

 rieur, o m ,84, et du bord postérieur, o m ,^y. 



J'ai sous les yeux un plus grand individu, dont voici les dimensions correspon- 

 dantes : longueur totale, 2 m ,86; de la tête, l'une o m ,43> et l'autre o m ,45 ; largeur 

 des condyles, o m ,ii; plaque fronto-pariétale, sur les flancs, o m ,o4; par devant, 

 o m ,io; et en arrière, o m ,2 2. 



Les écailles nuchales sont au nombre de quatre, rangées en cercle, associées 

 deux à deux et oblongues. 



Les cervicales sont au nombre de six sur deux rangées; les quatre plus grandes 

 d'abord, et les deux plus petites derrière celles-ci. Quelques autres écailles en 

 avant et de côté se montrent dans le plus âgé de nos deux sujets, 



Les dorsales sont distribuées en treize rangées de quatre d'abord, puis de six 

 et de quatre écailles encore , dans les onzième , douzième et treizième rangées. 



'Les pelviennes forment trois rangées, chacune de quatre écailles. 



Je n'ai compté que dix-huit rangées à la suite, comprenant les écailles sexuo- 

 caudales , ou celles de la première partie de la queue : on sait que ces écailles, en 

 diminuant de nombre, s'élèvent en arêtes vives , et que ces arêtes grandissent 

 insensiblement et dans une quantité proportionnelle au décroissement des écailles 

 elles-mêmes, comme nombre et comme étendue superficielle. 



Les écailles postéro-caudales , ou celles de la dernière partie de la queue, sont, 

 comme les précédentes, en moindre nombre, seize en tout. Une vive arête 



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