LES MORMYRES. PL. 6-8. 2 J1 



détermination, qui fut depuis adoptée par Blanchard et par Larcher, est cepen- 

 dant essentiellement fautive: car, dune part, le petit nombre d'indications que 

 l'on trouve dans les ouvrages anciens ne se rapporte pas exactement au brochet , 

 et, de l'autre, cette espèce n'existe même pas dans le Nil. On doit donc admettre, 

 sinon comme rigoureusement démontré, du moins comme très-vraisemblable, que 

 le nom ^oxyrhyrichus étoit donné par les anciens Égyptiens , ou au Mormyre 

 oxyrhynque, ou au Mormyre kannumé de Forskael, les deux seuls poissons du Nil 

 auxquels il puisse être appliqué avec quelque justesse, ou, ce qui est plus probable, 

 à l'un et à l'autre à-la-fois : car le kannumé est, suivant la description malheureuse- 

 ment trop incomplète que nous en a laissée le voyageur Suédois, une espèce très- 

 voisine de l'oxyrhynque par la forme de son museau, comme par presque tous ses 

 autres caractères zoologiques; et l'on peut croire que tous deux, soit qu'on les eût 

 confondus, soit qu'on les eût distingués spécifiquement, portoient en commun 

 une dénomination qui convenoit au même degré à l'un et à l'autre (i). 



LE MORMYRE D'HASSELQUIST, Geoffr. S. t -Hil. 



( Mormyrus caschive , Hasselq. ! pi. 6, fig. 2. ) 



Cette espèce est très- voisine de la précédente par sa taille et ses proportions; 

 elle se distingue d'ailleurs très-facilement par plusieurs caractères. 



La tête est très-alongée, comme chez l'oxyrhynque : mais elle ne se termine 

 pas par un museau mince et cylindrique; et la ligne qui la borne supérieurement 

 n'est pas, comme chez ce dernier, alternativement convexe et concave, mais bien 

 uniformément convexe, si ce n'est entre les deux yeux, où se remarque une petite 

 surface plane. La mâchoire inférieure est un peu plus courte que la supérieure, 

 et l'œil se trouve placé à un pouce seulement de l'extrémité du museau : il est 

 presque exactement circulaire, quoique situé dans une cavité irrégulièrement 

 ovale, dont le diamètre antéro-postérieur est double du transversal. La couleur 

 de cette espèce est aussi un peu différente de celle de l'oxyrhynque, le corps étant 

 généralement d'un gris bleuâtre argenté, et la tête se trouvant variée de jaune pâle 

 et de verdâtre, et finement tachetée de jaune doré. 



La nageoire dorsale est un peu plus étendue encore que chez l'oxyrhynque, 

 et s'avance proportionnellement davantage vers l'occiput : du reste , ks rayons 

 qui la composent ne sont pas plus longs que chez celui-ci, et ils diminuent de 

 même insensiblement du premier au dernier. L anale et les ventrales ne présentent 

 rien de remarquable; et il en est de même des pectorales et de la caudale, qui ne 

 diffèrent guère de leurs analogues dans l'espèce précédente que par la forme plus 

 arrondie de leur extrémité. Le corps est généralement couvert d'écaillés assez 



(1) II est presque inutile de remarquer que si le Mor- de la détermination de l'oxyrhynque des anciens. On ne 

 myrus kannumé et le Mormyrus oxyrhynchus ne formoient trouve, en effet , aucun fondement réel à l'opinion de 

 réellement qu'une seule espèce (comme on a quelques quelques auteurs qui ont cru, comme nous le verrons bien- 

 raisons de le croire, et comme le pensent les pêcheurs tôt , retrouver Y oxyrhynchus dans d'autres poissons du Nil, 

 du Nil ), il ne resterait plus aucun doute sur la certitude tels que le Mormyre de Behbeyt et la Perche Iatous. ' 





