278 POISSONS DU NIL. 



la plus élevée est une saillie bombée que forme le front, et dont le plan est per- 

 pendiculaire au bord supérieur de la tête. L'ouverture buccale occupe la partie 

 inférieure de cette surface quadrilatère, et se trouve en même temps rejetée de 

 quelques lignes en arrière de l'angle du front. L'œil est très-grand et se trouve 

 assez rapproché de l'extrémité du museau. 



Les écailles, et sur-tout celles qui avoisinent la ligne latérale, sont plus grandes 

 que chez les autres mormyres : celles du ventre ont aussi des dimensions plus 

 considérables que celles des parties supérieures et latérales du corps ; ce qui forme 

 à l'égard du bané un caractère d'autant plus remarquable, que les écailles abdo- 

 minales des mormyres sont ordinairement les plus petites de toutes. 



Les couleurs sont les mêmes que celles de l'espèce précédente, mais avec cette 

 différence , que le dos est uniformément d'un noir bleuâtre. 



Les nageoires anale et dorsale sont presque exactement de même forme : elles 

 se composent, dans leur tiers antérieur, de rayons beaucoup plus longs que ceux 

 des deux tiers postérieurs; d'où il résulte que leur bord, concave en avant, 

 devient rectiligne en arrière. Toutes deux sont aussi de même grandeur : elles 

 commencent vers la partie moyenne du corps, ou, ce qui revient au même, au 

 niveau de l'anus, et occupent la moitié de l'espace compris entre cet orifice et 

 l'origine de la caudale. Celle-ci présente un caractère très-remarquable, eu égard 

 à ce qui a lieu chez tous les autres mormyres , en ce qu'elle n'est pas formée de 

 deux lobes entièrement séparés l'un de l'autre, mais qu'elle présente seulement 

 une échancrure très -profonde, comme on le voit parfaitement dans la figure 3. 

 Il est d'ailleurs à remarquer que la petite membrane fine et transparente que 

 j'ai décrite chez l'oxyrhynque , ne manque pas entièrement chez le bané : on la 

 retrouve dans cette espèce comme chez ses congénères, mais seulement beaucoup 

 plus étroite. 



Le Mormyrus cyprindides , que plusieurs traits de son organisation éloignent des 

 autres mormyres , diffère également de ceux-ci par ses habitudes. Bien loin de se 

 tenir caché au milieu des pierres, il vient très-fréquemment nager à la surface de 

 l'eau : aussi est-il assez commun de le prendre au filet. Il se trouve particulièrement 

 dans les anses, et paroît avoir peu de moyens de résister au courant. On prétend 

 qu'il est facile de distinguer les deux sexes par la forme de la nageoire anale, dont 

 le bord seroit droit chez les femelles, et sinueux chez les mâles. Cependant, sur un 

 très-grand nombre d'individus que j'ai examinés , soit à l'état d'adulte, soit sur-tout 

 à l'état de jeune âge, j'ai toujours trouvé la nageoire anale de même forme, c'est-à- 

 dire, ayant son bord inférieur concave en avant et rectiligne en arrière. C'est ce qui 

 a lieu, par exemple, chez les deux sujets représentés dans la planche 8, dont l'un 

 est adulte , et dont l'autre est un jeune , pris à l'âge ou il commençoit à descendre 

 le fleuve. 



En outre du nom de bané, qui a été adopté dans l'Atlas pour le Mormyrus cypri- 

 ndides , ce poisson est encore appelé dans la haute Egypte rous el-hagar, c'est-à- 

 dire, têtes des pierres ; désignation par laquelle les pêcheurs rappellent sans doute 

 quelqu'une de ses habitudes. 



