280 POISSONS DU NIL. 



LA PERCHE LATOUS, 



Perça Latus 



(Poissons du Nil, planche 9, fig. 1 ). 



Cette espèce, l'une des plus grandes de la famille des perches, appartient au 

 genre Centropome établi par M. de Lacépède, et caractérisé par M. Cuvier de la 

 manière suivante : Dents en velours; préopercules dentelés; opercules sans épines ou à 

 pointes très-aplaties , comme chez les pristipomes ; sous-orbitaire ordinairement dentelé, 

 comme chez les scolopsis. Tous ces caractères se voient parfaitement chez le latous; 

 et c'est, en effet, cette perche que M. Cuvier indique comme type du genre Cen- 

 tropome. 



Dans cette espèce, la dorsale antérieure est plus haute et un peu plus longue que 

 la postérieure; elle se compose de huit rayons épineux disposés de la manière 

 suivante : le troisième est le plus grand et en même temps le plus épais de tous, le 

 quatrième est de quelques lignes plus court que celui-ci, et les suivans diminuent 

 dans la même proportion ; quant aux deux premiers, ils sont à peu près égaux au 

 dernier. La dorsale postérieure a pour premier rayon une épine, séparée seule- 

 ment du huitième rayon de l'antérieure par une distance égale à celle qui existe 

 entre ce dernier et celui qui le précède; en sorte qu'il n'y a, on pourroit le dire, 

 qu'une seule dorsale très - profondément échancrée. Les autres rayons de la 

 seconde dorsale, dont le nombre est de onze, sont tous articulés et de grandeur 

 moyenne. Les ventrales s'insèrent presque exactement au-dessous des pectorales, 

 auxquelles elles ressemblent par leur grandeur et leur forme : elles sont composées 

 d'un rayon épineux et de cinq rayons articulés très-larges et très-distincts. Les pec- 

 torales sont, comme à l'ordinaire, formées de rayons mous de grandeur moyenne : 

 leur nombre est de seize, et leur disposition n'offre rien de remarquable. L'anale, 

 qui se trouve opposée à la dorsale, présente d'abord une épine fort petite, 

 puis deux beaucoup plus grandes; les autres rayons, au nombre de neuf, sont 

 plus grands encore, et tous articulés. On compte à la caudale dix-huit rayons, 

 dont les plus longs sont placés au milieu, les plus petits vers les deux extrémités : 

 d'où il résulte que le bord postérieur de cette nageoire est arrondi et convexe. 



La tête est grosse, assez courte et à peu près triangulaire; son bord supérieur 

 est légèrement concave, et l'inférieur est rectiligne. Le bord ventral du corps est 

 également rectiligne ; mais le dorsal est convexe et très-oblique de bas en haut 

 jusqu'au commencement de la première nageoire du dos, ou, ce qui revient au 

 même, jusqu'au niveau de l'insertion des ventrales : il devient alors horizontal et 

 rectiligne, et présente même une légère concavité vers les derniers rayons épi- 

 neux; puis il est oblique de haut en bas, et légèrement convexe dans toute l'étendue 

 qui correspond a la seconde nageoire. La queue , dont la hauteur est égale à la 

 moitié de celle du corps, a ses deux bords presque parallèles jusqu'à son extrémité, 

 où elle s'élargit un peu. L'anus est situé vers le tiers postérieur de la longueur 



