LA PERCHE LATOUS. PL. 9. 28 I 



totale. La iigne latérale commence à la partie supérieure de l'opercule, et se 

 dirige parallèlement à la ligne dorsale , en présentant, comme elle , quelques si- 

 nuosités. 



Les deux mâchoires sont garnies d'une multitude de dents aiguës, d'une extrême 

 petitesse , comme chez les autres centropomes ; et l'inférieure est plus longue de 

 quelques lignes que la supérieure. Le sous-orbitaire et le préopercule présentent 

 une série de dentelures très-fines, comparables à celles d'une scie, le premier sur 

 son bord inférieur , le second sur le postérieur. Il y a de plus sur ce dernier quatre 

 aiguillons, dont trois, courts et dirigés en bas, occupent son bord inférieur, et dont 

 le dernier, très-grand et dirigé en arrière, occupe son angle. Enfin on remarque 

 aussi vers la partie supérieure et postérieure de l'opercule un autre aiguillon un 

 peu plus petit, mais de même forme et de même direction que celui du préoper- 

 cule, et sur le bord de l'os de l'épaule quelques dentelures semblables à celles du 

 sous-orbitaire, mais deux ou trois fois plus grandes. 



Les écailles, de grandeur moyenne, ne présentent rien de particulier : il est 

 seulement à remarquer que celles de l'opercule sont plus petites que celles des 

 flancs, du dos, de la queue et du ventre, et que la partie antérieure de la tête 

 n'est couverte que d'une peau unie et lisse. La couleur générale est le gris blan- 

 châtre; mais tout le corps présente une foule de très-petites taches de couleur 

 blanche, parce que les écailles laissent apercevoir à leur base la membrane dans 

 laquelle elles se trouvent enchâssées, et qui est d'un blanc argenté. Les nageoires 

 sont d'un blanc verdâtre dans presque toute leur étendue; cependant celles du dos 

 et de l'anus, et sur-tout les pectorales et les ventrales, sont rouges à leur origine. 



La vessie natatoire, qui est très-grande et remplit tout l'abdomen, est fusi- 

 forme, renflée dans sa partie antérieure, et légèrement façonnée en cœur. L'es- 

 tomac est de forme alongée : il se trouve placé sur la vessie. L'intestin, fort 

 court et enroulé sur lui-même, présente à son origine quatre cœcums. 



Le latous (Perça lattis, GeofFr. SZ-Hil.; Perça Nilotica, L.) est celui de tous 

 les poissons du Nil qui atteint la plus grande taille; on trouve quelquefois des 

 individus de dix pieds de long : c'est aussi celui des poissons du Nil dont la 

 chair est le plus estimée, et conséquemment l'un de ceux qui sont le mieux connus 

 des Arabes. En outre du nom de latous que lui donne le peuple dans la haute 

 Egypte, et de celui de variole sous lequel il est connu des Francs, on l'appelle aussi 

 keren, keschr ou kescheré , lorsqu'il a de grandes dimensions, et homar ou hemmor 

 lorsqu'il n'est encore que de petite taille (1). 



Mon père a établi, dans son Mémoire déjà cité sur les animaux connus des 

 anciens, que la Perche latous est le latus [àgLtos] des anciens, poisson célèbre par 

 le culte qu'on lui rendoit dans quelques villes de l'Egypte antique. En effet, le 

 petit nombre de détails qui nous ont été transmis par Athénée (2) sur le àcLto*, 



(1) Le latus est appelé samous dans quelques cantons (2) Qui verb in Nilo fiumine gigrwntur lati , 



de la haute Egypte; mais le même nom est aussi donné, eâ reperiuntur magnitudine ut supra ducentas Vibras inter- 



àThèbes, par beaucoup de pêcheurs, à une espèce qui dum pendant, Candidissimus hic piscis est , quocumque 



ne ressemble au Perça latus que par sa grande taille, le modo paratus fuerit suavissimus. ( Deipnosoph. lib. vil, 



bayad docmac. cap> 88.) 



