LES SILURES. PL. II. 287 



odeur seule suffiroit pour l'indiquer : néanmoins elle remonte le Nil jusqu'à une 

 grande hauteur, et se pêche dans ce fleuve pendant les trois mois d'hiver ; elle y 

 est alors excessivement commune, et s'avance même jusqu'à Qené, où elle est 

 très-bien connue. 



Ce poisson a été indiqué et figuré par Sonnini, qui en a donné (pi. 23, fîg. 3 ) 

 une figure peu exacte, et qui Ta confondu avec la sardine ( Clupea spratus ) ; erreur 

 assez grave et dont il est difficile de concevoir la cause. 



LE SILURE OUDNEY, 



Si LU RUS AURITUS 



(Poissons du N 1 l , pf . 1 1 , fig. 1 -a ) , 



ET LE SILURE SCHILBÉ, 



SlLURUS MYSTUS 



( pi. 1 1, fig. 3-4). 



Le grand genre des silures, ou, pour m'exprimer d'une manière plus précise, 

 la grande famille des siluroïdes , si remarquable par sa peau non écailleuse et par 

 la composition de ses mâchoires, a été subdivisée principalement par MM. de 

 Lacépède, Cuvier et Geoffroy-Saint-Hilaire, en une foule de genres et de sous- 

 genres plus ou moins distincts et plus ou moins tranchés, mais qui ont été pour 

 la plupart adoptés par les ichthyologistes : tels sont principalement les pimé- 

 lodes ( Lacép. ) , les hétérobranches ( Geoffr. ) , les malaptérures ( Lacép. ) , et 

 quelques autres moins importans, parmi lesquels je me bornerai à citer les schil- 

 bés ( Cuv. ). Ce dernier groupe, fort rapproché de celui des silures proprement 

 dits, se compose uniquement, dans l'état présent de la science, des deux espèces 

 du Nil figurées dans la planche 1 1, l'oudney, ou schilbé oudney [ Silurus auritus , 

 Geoffr. S.VHil. ], et le schilbé proprement dit [ Silurus mystus , Lin. ]. 



Ces deux espèces se distinguent très-aisément des autres silures par la forme 

 très-comprimée de leur corps et de leur queue; par une épine assez forte et den- 

 telée sur son bord interne, qui forme le premier rayon de leur nageoire dorsale; 

 par la position très-antérieure et par l'extrême brièveté de la dorsale, qui a éga- 

 lement une épine pour premier rayon; par la longueur considérable de l'anale; 

 enfin par l'existence de huit barbillons. Mais ce qui les rend sur-tout remar- 

 quables, et ce qui même leur donne une physionomie toute particulière, c'est 

 leur tête, courte, large et déprimée horizontalement, qui se continue directement 

 par sa face inférieure avec le bord de l'abdomen, mais qui est à peine de niveau 

 avec la ligne latérale , quoique celle-ci corresponde , à peu de chose près , à la 

 région moyenne du corps. Il suit de là que le tronc, beaucoup moins large que 



