2^0 POISSONS DU NIL. 



rapport au schilbé et à la plupart des silures. Sur un assez grand nombre de sujets 

 que j ai examinés, je n'en ai trouvé aucun dont la taille dépassât celle de l'individu 

 représenté dans l'Atlas, c'est-à-dire, aucun qui eût plus de cinq pouces, du bout 

 du museau à l'origine de la nageoire caudale. En outre, chez l'oudney, la tête est 

 un peu plus haute et un peu moins déprimée, les barbillons sont beaucoup plus 

 alongés, les pectorales plus arrondies, et les ventrales plus petites que chez le 

 schilbé. Mais ce qui distingue plus particulièrement le Siliims auritus , c'est l'ex- 

 trême longueur de sa nageoire anale, qui est contiguë en arrière avec la caudale, 

 et qui en avant s'étend jusqu'au tiers antérieur de la longueur totale, et non plus 

 seulement, comme chez le Silurus tnystus , jusqu'à la moitié. Il résulte de cette 

 différence de proportion , que l'anus se trouve rejeté vers l'origine des ventrales , 

 et que, par contre-coup, celles-ci se trouvent à leur tour reportées beaucoup plus 

 près des pectorales: ce qui produit de très-importantes modifications ; car, tandis 

 que les pectorales n'atteignent pas même l'insertion des ventrales chez le schilbé, 

 elles en atteignent la pointe chez l'oudney, la dépassent même sensiblement, et 

 s'étendent jusque sur les premiers rayons de l'anale. Il est à ajouter que la caudale 

 est moins profondément échancrée que chez le Silurus tnystus , et que l'anale elle- 

 même a proportionnellement plus de hauteur, en sorte qu'elle s'est étendue à-la- 

 fois dans tous les sens. Au reste, il est facile de prévoir que l'accroissement en 

 longueur de cette nageoire ne doit pas s'être fait sans un accroissement dans le 

 nombre des rayons dont d\e se compose; et c'est ce qui a lieu en effet, comme 

 le montre le tableau suivant (1) : 



Silure schilbé. D. 7. P. 1.1- V. 6. A. 65. C. 18. 

 Silure oudney. D. // P. 11. V. 6. A. jj. C. 18. 



Le Silure oudney est très -semblable au Silure schilbé par ses couleurs; ce 

 qu'indique la grande ressemblance qui existe constamment entre les individus 

 des deux espèces conservés dans les collections par l'emploi des mêmes moyens , 

 et ce que mon père a constaté en Egypte par des observations faites sur le frais. 



Les deux silures dont je viens de tracer la description sont assez bien connus 

 en Egypte : les Arabes ont donné au premier le nom de schilbé , et au second 

 celui de schilbé oudney [schilbé à oreilles _ ]; désignations analogiques par lesquelles 

 ils indiquent qu'il existe des rapports, mais aussi des différences, entre les deux 



( i)Je n'ai pu indiquer dans ce tableau le nombre des que je sais positivement, par les notes que mon père 



rayons de la dorsale du Silurus auritus , parce que les a recueillies en Egypte sur le Silurus tnystus , qu'il est 



nombreux individus de cette espèce que j'ai examinés assez rare de trouver la nageoire dorsale entière dans 



avoient tous cette nageoire mutilée, ou même compïé- cette espèce , parce que , disent les pêcheurs , les schilbés 



tement détruite. Cette circonstance «endroit - elle à ce la briseur eux-mêmes en cherchant à l'enfoncer dans le 



que, l'oudney faisant pour sa défense un grand usage de sa corps de leurs ennemis. Or ne doit-on pas penser que le 



foible dorsale, il lui arriverait fréquemment de la briser Silurus auritus ressemble par ses mœurs au Silurus mys- 



lui-même! to,comme il lui ressemble par son organisation et 



Cette explication me paroît d'autant plus vraisemblable, ses caractères extérieurs! 



espèces. 



