LES PIMÉLODES. PL. 12-15. ?Ql 



II. LES PIMÉLODES PROPREMENT DITS, 

 PIMELODUS, Lacép., Cuv. 



LE PIMÉLODE KARAFCHÉ 



(Pimelodus biscutatus , GEOFFR. S.VHil., planche i4, %• 1 et 2 ). 



Le sous-genre des pimélodes comprend, suivant M. Cuvier, les espèces qui 

 ont des dents en velours aux deux mâchoires, mais où la supérieure n'en a 

 qu'une Lande intermaxillaire : tel est le Pimelodus biscutatus , ainsi nommé de ce 

 que la plaque osseuse du crâne et du dos est divisée en deux pièces, dont l'une, 

 très-petite, est placée en avant et sur les côtés de l'épine dorsale, et dont l'autre, 

 beaucoup plus grande, couvre la partie la plus antérieure du corps et tout le 

 dessus de la tête jusqu'aux narines. Ces deux pièces sont placées à la suite l'une de 

 l'autre, et contiguës entre elles; mais elles ne se touchent que sur la ligne 

 médiane et seulement dans une très-petite étendue, parce qu'elles sont toutes 

 deux terminées, du côté où elles se rencontrent, par un bord convexe, demi- 

 circulaire. Du reste, presque toute leur surface est hérissée de petits tubercules 

 arrondis, comme chez les schals; mais ce qui n'existe pas chez ceux-ci, c'est que 

 non-seulement l'os de l'épaule, qui est ici étroit et alongé, mais aussi l'opercule et 

 même les épines dorsales et pectorales, sont couverts de semblables tubercules. 



Le karafché se distingue encore des espèces précédentes par plusieurs autres 

 caractères assez remarquables. La nageoire caudale, très-peu échancrée, et ter- 

 minée par des bords arrondis, est presque contiguë à l'adipeuse : celle-ci est à peu 

 près de même forme que chez les schals, mais eik est plus haute et plus courte. 

 La dorsale, placée vers la moitié de la longueur totale, est opposée à l'insertion 

 des ventrales : elle se termine antérieurement par deux épines, dont l'une est 

 très-petite et rudimentaire , et dont l'autre, très-forte et très-épaisse, est, comme 

 je l'ai dit, hérissée de tubercules, mais présente à peine quelques traces de den- 

 telures. La nageoire anale est peu développée, et surpasse même à peine en 

 étendue les ventrales et les pectorales : celles-ci sont remarquables par leur épine 

 égale en longueur à celle de la dorsale, mais plus forte et plus épaisse encore, et 

 fortement dentelée sur son bord interne. 



Le corps est, dans son ensemble, de même forme que chez le scheilan : il 

 paroît cependant plus large et plus épais, et la tête est aussi plus déprimée. La 

 lèvre inférieure est plus courte que la supérieure , et se termine par quatre bar- 

 billons non ciliés, dont les internes sont de grandeur moyenne, et dont les externes 

 sont presque aussi longs que la tête. Les barbillons supérieurs, plus longs encore 

 que la paire externe de la mâchoire inférieure, sont seulement au nombre de deux: 

 ils ne sont ni ciliés ni élargis par une membrane ( frg. 1 et 2 ). 



Cette espèce, dont la taille diffère peu de celle du gemel, est généralement d'un 



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