3^2 POISSONS DE LA MER ROUGE, &C. 



et présente vers sa partie moyenne une petite échancrure placée au-devant des 

 narines et de l'œil : il est mince et tranchant dans sa moitié supérieure , mais il 

 devient obtus et arrondi depuis la petite échancrure jusqu'à la symphyse de la 

 mâchoire d'en bas. Le bord inférieur, rectiligne, presque perpendiculaire au pré- 

 cédent , et plus long que lui d'un quart, s'étend de l'extrémité de la lèvre infé- 

 rieure à l'origine de l'anale : il présente vers son tiers antérieur la fin de l'ouver- 

 ture branchiale, et vers ses deux tiers l'anus séparé par un très-petit intervalle, en 

 avant, de l'insertion des ventrales, et en arrière, d'une lame osseuse verticale, 

 dont la disposition, très-remarquable, sera indiquée plus bas. Le bord supérieur, 

 de même longueur que l'antérieur , forme avec lui un angle très-obtus , mou et 

 arrondi; il est légèrement concave, et porte la première dorsale, qui est très- 

 petite et presque rudimentaire. Les deux autres bords, qui sont, l'un, postérieur 

 et supérieur, et l'autre, postérieur et inférieur, forment des angles obtus avec les 

 bords supérieur et inférieur et avec l'axe du prolongement caudal ; mais ils sont 

 exactement perpendiculaires l'un sur l'autre : le premier donne insertion dans 

 toute son étendue à la deuxième dorsale, et le second à l'anale; tous deux sont 

 d'ailleurs rectilignes, tranchans et égaux en longueur au bord inférieur, et, par 

 conséquent , semblables entre eux pour leur forme et leurs dimensions. Nous 

 verrons aussi que la seconde dorsale et l'anale sont presque exactement sem- 

 blables l'une à l'autre, et que les deux lobes de la caudale ne présentent entre 

 eux aucune différence ; en sorte que le Vomer Alexandrïnns présente avec autant 

 d'évidence que d'exactitude cette symétrie signalée par le célèbre Meckel, entre 

 la moitié dorsale et la moitié abdominale du corps ; symétrie qu'on parvient si 

 difficilement à démontrer, ou même à rendre vraisemblable, chez les animaux 

 supérieurs, chez les mammifères et sur- tout chez l'homme (i). 



(i) La raison de cette différence me semble assez facile ment comparables entre eux, savoir, les deux périaux et 



à saisir. Lorsque chez un mammifère on a voulu établir les deux épiaux pour l'une, les deux paraaux et les deux 



une homologie entre la face dorsale et la face ventrale du cataaux pour l'autre ; et c'est par la comparaison de ces 



corps, on a comparé la colonne vertébrale à la série des parties qu'on peut nommer similaires, qu'on trouve dans 



pièces du sternum et à ïa ligne blanche, les côtes aux car- les vertèbres parvenues à leur maximum de composition 



tilages costaux, l'aorte et la veine cave aux vaisseaux une homologie de la plus parfaite exactitude, 



connus sous les noms d'épigastriques et de thoraciques La différence entre ces deux manières de chercher des 



internes, et la moelle épinière au grand nerf sympathique. rapports est celle-ci : dans la première , on agit sur des 



Or, si la disposition en série des vertèbres et des pièces du organes complexes, sur des appareils entiers ; on agit, si je 



sternum établit nécessairement quelque analogie entre les puis employer cette expression, sur les masses : dans la 



unes et les autres, ne doit-on pas aussi reconnoître qu'il seconde, on opère seulement sur les élémens des organes : 



y a beaucoup plus de dissemblance que de ressemblance par la première, on trouve des homologies déforme, de 



entre une vertèbre composée d'un grand nombre de situation, de disposition; par la seconde, on est conduit à 



noyaux élémentaires, et une pièce sternale dans laquelle des homologies déformation, de composition. Or, de même 



on ne peut distinguer que deux points osseux, l'un pour que la recherche des analogies ou des ressemblances qui 



sa moitié droite , l'autre pour sa gauche \ et ne peut-on pas existent entre les mêmes parties , considérées chez divers 



faire de semblables remarques à l'égard des autres homo- animaux, n'est devenue véritablement scientifique que 



logies que je viens de citer ! p depuis quelques années , de même la recherche des homo- 



Au contraire, si l'on compare la région dorsale et la ré- logies ou des ressemblances qui existent entre diverses 



gion ventrale d'un poisson, les parties entre lesquelles on parties du même animal (sorte particulière d'analogies), 



cherche des rapports sont la moitié supérieure et la moitié ne deviendra peut-être scientifique à son tour que 



inférieure de la colonne vertébrale, et les muscles, les lorsqu'elle sera faite dans le même esprit qui préside 



vaisseaux et les nerfs qui appartiennent à chacune d'elles. maintenant à la recherche des analogies, c'est-à-dire, 



Or ces deux moitiés se composent, comme l'a établi mon lorsqu'on cherchera les homologies entre les élémens des 



père [Mém. du Muséum, tome IX), d'élémens parfaite- organes. 



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