OBSERVATIONS SUR LES ASCIDIES COMPOSÉES. I I 



des organes analogues dans quelques autres familles (i). Le cou, la bouche, les 

 tentacules, sont ici les seules parties véritablement rayonnantes : les autres af- 

 fectent plutôt cette apparence symétrique qu'on retrouve constamment chez les 

 animaux d'un ordre supérieur. 



Au-dessous du cou, le corps du Polype est comprimé par les côtés, et il se 

 divise en deux tronçons ou cavités distinctes qui peuvent prendre les noms de 

 thorax et & abdomen. 



Le thorax, plus court et plus cylindrique que l'abdomen, est charnu, opaque, 

 marqué de nervures longitudinales, sillonné sur les côtés de quatorze à quinze 

 rides transverses, étranglé sensiblement à sa partie moyenne, enfin épaissi et 

 tronqué à sa base, dont les deux bords descendent obliquement en arrière. Il est 

 aussi un peu bossu près du cou, où l'on remarque un tubercule poreux : de ce 

 tubercule descendent deux vaisseaux bruns , parallèles , qui parcourent le dos (2) sur 

 sa longueur. La région antérieure du thorax, ou la poitrine , est également pourvue 

 d'un tubercule , et plus bas elle laisse échapper un filet membraneux qui pénètre 

 dans la substance du polypier et se ûxe à son écorce. Je nomme ce filet X appendice 

 anal. C'est sans doute par son moyen que les animaux particuliers du même 

 Alcyon communiquent les uns avec ks autres , et jouissent en quelque sorte 

 d'une existence commune. Sous la base de cet appendice est une assez grande 

 ouverture à laquelle correspond l'orifice intestinal , que je désignerai ci-après 

 sous le nom d'amts. 



C'est dans la cavité du thorax, dont il occupe à peu près la capacité , qu'est 

 situé le principal ventricule, qu'on pourroit ainsi nommer le ventricule thoracique. 

 Il m a paru fait en forme de bourse, et divisé transversalement par des plis en 

 nombre égal à celui des rides extérieures. 



Le thorax est revêtu, sur-tout par derrière, d'une peau très-colorée, et son 

 opacité dérobe à l'œil les organes qu'il contient. Il n'en est pas de même de 

 l'abdomen, dont la peau, extrêmement fine et transparente, laisse apercevoir 

 tous les viscères intérieurs. On peut d'abord distinguer un petit canal mem- 

 braneux, ondulé, qui descend du ventricule thoracique, en se dirigeant vers le 

 dos. Je lui donne, par une allusion facile à reconnoître, le nom d'intestin grêle. 

 Vers le milieu de l'abdomen cet intestin se dilate en une poche elliptique, un 

 peu comprimée, dont les côtés, séparés de l'axe par deux profondes incisions, 

 constituent deux cellules oblongues, légèrement courbées et opposées l'une à 

 l'autre. Cet organe est ce que j'appelle le ventricule abdominal Après un court 



(1) Voyei le Mémoire sur ÏAlcyonium digltatimi et vans, parce que les régions que je nomme dos et ventre 

 les autres Polypes à huit tentacules communément pec- correspondent à celles que MM. Cuvier et Bosc ont 

 tInes * désignées par les mêmes noms dans les Biphores, ani- 



(2) Ces expressions, dos, ventre, et autres semblables, maux très-voisins des Alcyons gélatineux. Mais, si nous 

 nécessaires à la netteté de la description, ne doivent voulions comparer et les Biphores, et les animaux des 

 pas être prises ici dans un sens rigoureux. L'application Alcyons en question, aux Mollusques bivalves, ces ré- 

 que j'en ai faite dans ce premier Mémoire a été déter- gions seraient obligées d'échanger leurs dénominations : 

 minée par une sorte d'apparence extérieure, et parla le ventre et la poitrine deviendraient le dos, la gauche de^ 

 position d'une petite production, Y appendice anal , que viendrait la droite, &c. Je prie le lecteur de ne pas perdre 

 je considérais comme le siège du principal sens de cette note de vue. 



ces animaux. Je la conserverai dans les Mémoires sui- 



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