OBSERVATIONS SUR LES ASCIDIES COMPOSÉES. 2 7 



Le pharynx est percé verticalement au fond du thorax; il est relevé en bour- 

 relet, marqué de douze plis , et entouré par les deux derniers vaisseaux demi- 

 circulaires des branchies. L'œsophage, qui descend tout droit, subit un étrangle- 

 ment avant son insertion à l'estomac. Celui-ci est ovoïde, tronqué aux deux 

 bouts, charnu, garni de glandes vésiculeuses , et marqué, sur le côté droit, de 

 quelques plis qui s'étendent du cardia au pylore. L'intestin éprouve, à peu de 

 distance de l'estomac, un renflement transverse; il se dilate ensuite en une poche 

 oblongue , après quoi il se rétrécit extrêmement ; c'est le point où il se recourbe 

 en se dirigeant en arrière. A peine commence-t-il à monter , qu'il se renfle une 

 troisième fois pour donner un gros rectum, qui passe obliquement sur le côté 

 droit de l'estomac et de l'œsophage , et va se terminer au-devant du pharynx par 

 un anus bifide. L'orifice auquel correspond cet anus, se prolonge en un tube 

 dont le bout est obliquement tronqué et fendu en trois dents , sous lesquelles 

 on en distingue souvent trois autres fort petites, qui font voir que ce second 

 orifice a, comme le premier, une tendance naturelle à se partager en six divi- 

 sions. Les dents les plus longues font partie du limbe de la cavité centrale, de 

 sorte que les rayons de la grande étoile que figure cette cavité , sont en nombre 

 trois fois égal à celui des animaux, et par conséquent des petites étoiles qui 

 l'entourent. 



L'ovaire est cylindrique et pendant sous l'abdomen ; il renferme, dans une subs- 

 tance muqueuse, beaucoup d'œufs ronds et jaunâtres, qu'on n'aperçoit bien que du 

 côté droit. L'oviductus paroît comme un gros ûl, que l'on voit monter avec l'in- 

 testin. C'est donc une règle constante dans les animaux de cette famille qui n'ont 

 qu'un ovaire , que le canal de cet ovaire s'attache à l'intestin et s'ouvre au même 

 endroit que le rectum. 



Tous les Alcyons à six tentacules sont dans ce cas ; ils ne possèdent qu'un 

 ovaire. Les deux genres qui vont suivre.se distinguent par des caractères opposés. 

 Les Botrylles et les Pyrosomes ont deux ovaires, un de chaque côté du corps; ils 

 ont de plus les orifices de la bouche et de l'anus toujours très-distincts, mais 

 aussi toujours privés de tentacules extérieurs. 



L'établissement du genre Botrylle est dû au célèbre Gartner. Schlosser, Ellis, 

 et Gaertner lui-même, ont successivement publié, sur ce genre, des observations 

 fort curieuses relativement à ses facultés naturelles, mais qui ne nous ont pas 

 dévoilé sa véritable organisation intérieure. Je vais essayer de l'exposer, en décri- 

 vant une espèce de ce genre que M. Desmarets fils a trouvée sur nos côtes, et 

 qu'il m'a permis de faire connoître (1). 



Ce Botrylle (Botryllus polycyclus) est, en quelque sorte, un corps parasite; 

 car il enveloppe de ses expansions, comme d'un manteau, certaines Ascidies, et 

 d'autres êtres qui vivent ordinairement fixés au fond de la mer : il les recouvre 

 d'une croûte mince, gélatineuse, demi-transparente, d'un gris cendré clair, à la 



(1) Je n'aurois pas profité de cette permission, si rieure des Botrylles. II en a publié depuis dans le Nou- 



M. Desmarets ne m'eût assuré le mêmejour qu'il n'avoir veau Bulletin des sciences et dans le Journal de phy- 



fait lui-même aucune observation sur l'organisation inté- sique. 



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