OBSERVATIONS SUR LES ASCIDIES COMPOSÉES. 3 I 



qui sont même très-ré trécies, et par conséquent très-ccartées à leur sommet. Dans 

 les genres précédens, les deux branchies, quoique réellement distinctes, ne sont 

 séparées que par derrière. Le pharynx est dans le fond de la cavité branchiale, 

 vers l'angle supérieur. L'œsophage se courbe brusquement pour s'insérer à une 

 échancrure de l'estomac, qui est situé derrière ce même fond. L'estomac est 

 charnu, lisse, comprimé, de forme ovoïde ou approchant un peu de celle d'un 

 cœur. L'intestin, très-grêle à sa naissance, se renfle subitement; un court trajet 

 suffit pour le conduire au bord inférieur de la tunique, où il reçoit l'insertion d'un 

 gros organe analogue au foie; il revient ensuite à l'estomac, derrière lequel il se 

 termine par un anus simple et arrondi. Les excrémens sont homogènes, d'un 

 jaune clair, divisés par petites masses, dont la dernière est souvent déjà engagée 

 dans l'orifice anal ; ce qui semble prouver que le rectum a la faculté de s'alonger 

 et de s'adapter à cet orifice. 



Je dois remarquer que le foie , ou l'organe que sa position peut faire considérer 

 comme le foie , s'attache à l'intestin par un faisceau de canaux divergens ; qu'il est 

 arrondi, communément opaque, rose, jaune ou brun, étranglé au-dessus de son 

 insertion, et divisé en huit à douze côtes par des sillons qui convergent de la 

 base au sommet : il est très-mou et susceptible de se décomposer en vésicules 

 oblongues et pédiculées. J'ajouterai, comme un fait remarquable, que, dans beau- 

 coup d'individus, cet organe n'a pas de couleur, et qu'il ressemble à un globule 

 celluleux et transparent : il varie aussi beaucoup pour le volume; tantôt, et le 

 plus souvent, il est de la grosseur de l'estomac , tantôt cinq à six fois plus gros. 



Le système nerveux des Pyrosomes ne paroît pas différer essentiellement de 

 celui des animaux précédens. Il y a de même deux tubercules, un de chaque côté 

 du cou branchial. Le tubercule antérieur ou supérieur semble laisser échapper 

 quelques filets nerveux, dont quatre montent sur ce cou , tandis que les autres 

 vont du côté opposé. Le tubercule postérieur, qui est ici l'inférieur, très-appa- 

 rent dans certains individus, est imperceptible sur le plus grand nombre : il en 

 naît quatre vaisseaux opaques, jaunes ou bruns, qui parcourent le bord inférieur 

 de la tunique. Ce sont évidemment les quatre cordons du sillon dorsal des Ascidies : 

 parvenus près du foie, ces quatre petits cordons se réunissent en un seul, qui se 

 dirige vers l'insertion de ce viscère, et se perd en atteignant l'abdomen. 



Le long du bord supérieur, vis-à-vis les quatre cordons du sillon dorsal, se 

 voient deux canaux larges, courts, d'un jaune ou d'un brun nébuleux, parallèles, 

 et tellement unis, qu'on les prendroit pour un seul canal replié en siphon, qui 

 du milieu des branchies s'étendroit jusqu'à l'œsophage, où aboutiroient ses deux 

 extrémités : l'intérieur en paroît celluleux. Cet organe, qui est quelquefois vide et 

 transparent, me semble avoir de l'analogie avec celui que M. Cuvier regarde 

 comme l'ovaire des Biphores, ou du moins comme leur oviductus. Peut-être est- 

 il en même temps l'oviductus et l'organe fécondant. 



Les ovaires sont orbiculaires ou piriformes , opposés symétriquement l'un à 

 l'autre, et placés sur les côtés du cou de l'orifice branchial, entre la tunique et 

 le réseau des branchies, qu'ils débordent le plus souvent : ils communiquent avec 



