j 2 ANIMAUX SANS VERTÈBRES. 3. e MÉMOIRE. 



germes ne grossissent et ne sortent que queique temps l'un après l'autre, et que t 

 dans les corps en question, l'organisation est continue et uniforme dans toute 

 la masse, on sera porté à donner aux agrégations plus compliquées la même 

 origine qu'à celles qui le sont moins, et à croire que s'il existe des œufs com- 

 posés, il en existe aussi de surcomposés (i). 



L'Ascidie sociale apporte donc en naissant les propriétés qui la distinguent 

 de l'Ascidie solitaire : elle les possédoit déjà dans l'œuf, et je ne sais s'il peut en 

 être autrement dé tout animal véritablement composé. On doit supposer qu'il 

 existe quelque chose d'analogue dans les Biphores, autres sortes d'Ascidies dont 

 les associations forment de longues chaînes flottantes très-remarquables et très- 

 nombreuses sur certaines mers. 



Désirant vérifier sur la nature même les rapports connus des Biphores avec 

 les Ascidies, je me suis adressé à M. Guvier, qui m'a permis de disposer des 

 nombreuses espèces de sa collection. Je me suis borné à examiner les Salpa 

 octofora et cylindrica, dont la connoissance suffisoit à mon objet. 



Ce qui m'a d'abord frappé le plus , ce sont les quatre petits cordons mous et 

 colorés de la cavité branchiale. Leur existence ne m'a pas surpris chez des êtres 

 que M. Cuvier a placés si près des Ascidies (2). Ils y sont également renfermés 

 dans un sillon dorsal, qui aboutit, d'un côté, à l'ouverture par où entre l'eau , et, de 

 l'autre , au fond des branchies , non loin du pharynx. Leur aspect est le même 

 que dans le Pyrosome, et rien ne porte à croire que leurs autres relations soient 

 changées. Les observations qui suivent sont rédigées dans cette hypothèse. 



i.° Les Biphores ont le corps déprimé; l'orifice branchial n'est ni tubuleux 

 ni rayonné : c'est une fente grande et transverse, qui termine le corps par un 

 bout, tandis que l'orifice anal, qui n'est pas moins grand, s'ouvre à l'autre bout, 

 soit qu'il le termine , soit qu'il se fasse jour en dessous. Le premier n'a point 

 de filets ni de membrane festonnée à l'intérieur; mais il est pourvu d'une val- 

 vule mince , formée par un repli de la lèvre supérieure ou dorsale , valvule 

 dont l'objet est de forcer l'eau absorbée par cet orifice de s'écouler par l'orifice 

 opposé, 



2. La tunique intérieure est garnie de larges bandes musculaires, générale 

 ment transverses. Elle est unie de tous côtés à l'enveloppe extérieure, qui est 

 mince, gélatineuse, d'une transparence parfaite, et qu'elle doit forcer d'obéir à 

 ses mouvemens , mais dont elle paroît plus propre à faire varier le diamètre trans- 

 versal que la longueur. 



3. Le sac des branchies adhère intimement à la tunique, ou plutôt se confond 

 avec elle. Il est entièrement ouvert aux deux bouts. Son entrée, privée, comme je 

 l'ai dit, de filets, ne se distingue que par un petit cercle artériel. Son autre issue 

 laisse au-dessus d'elle la cavité abdominale. Le tissu vasculaire ne s'étend pas sur 

 les parois de ce sac ; il n'occupe que le bord des deux replis ou feuillets longi- 



(1) M. Renier observe que lorsqu'on irrite vivement le proche en proche, se contractent de même successivement. 



Jbas de l'enveloppe gélatineuse d'un Botrylle, le système (2) Voye^h Mémoire sur les Salpa dans les Annales 



voisin du point irrité ne se contracte pas seul, mais que du Muséum d'histoire naturelle, tom. IV, pag. 360, et le 



tous les autres, auxquels l'impression se communique de Mémoire sur les Ascidies, ci-devant cité. 



