OBSERVATIONS SUR LES ASCIDIES SIMPLES. j C 



Cet arrangement suppose des moyens de communication que nous ne connois- 

 sons point; moyens qui existent toutefois, si, comme les observateurs l'assurent, 

 les mouvemens individuels sont si bien coordonnés, qu'une chaîne de quelques 

 centaines d'animaux n'en représente réellement qu'un. 



Quelles que soient, au reste, les connexions de l'enveloppe extérieure avec les 

 parties internes, sa nature, dans les Ascidies et les Biphores , reste la même : 

 elle est toujours souple, humide, et distinctement organisée; et c'est par ces 

 qualités qu'elle continue de faciliter les agrégations singulières que nous avons 

 cherché à faire connoître. C'est en quoi elle diffère beaucoup de l'enveloppe des 

 Conques ou Mollusques bivalves, dont le test pierreux, sans fluides ni vaisseaux 

 apparens, semble exclure toute possibilité d'une pareille liaison organique. Re- 

 marquons de plus que la nature a donné à ces derniers Mollusques un organe 

 de la locomotion approprié à leur pesanteur, une sorte de pied musculeux, qui 

 non-seulement manque aux Biphores et aux Ascidies, mais que leur organisation 

 ne comporte point. Son existence dans les Conques est, au contraire, favorisée 

 par la division du test en deux valves mobiles, par l'ouverture du manteau 

 et la position symétrique des branchies aux deux côtés du corps, sur lequel il 

 fait aisément saillie. Je ne parlerai pas des autres distinctions qui accompagnent 

 celles-ci, et qui cependant marqueroient encore mieux la distance qui sépare les 

 Bivalves des Ascidies et des Biphores. Il me suffît d'avoir exposé les caractères 

 qui rapprochent ces derniers animaux, ceux qui les éloignent, et d'avoir montré 

 que, si leur commune structure et leur commune propension à former des êtres 

 composés exigent qu'on les réunisse dans une même classe, ils consentent 

 néanmoins encore assez de différences entre eux pour constituer, dans cette 

 petite mais importante division des invertébrés, deux ordres distincts. 



