2Ô4 EXPLICATION DES PLANCHES. 



à barbes douces, veloutées et finement duvetées, les mettent aussi à portée d'ap- 

 procher sans bruit de leur proie et de fondre sur elle à f improviste. Quelques 

 espèces font cependant exception à cette loi générale, et jouissent, même en plein 

 jour, de toutes les facultés de la vue ; elles poursuivent leur proie à tire-d'aile, 

 ou la guettent dans l'épaisseur des forêts : tels sont les harfangs , les chouettes- 

 éperviers. Les hiboux et les chouettes ne se réunissent jamais en troupe; on les 

 rencontre presque toujours seuls, ou par paire composée du mâle et de la femelle. 

 Les fentes de rocher, les masures, les poutres des vieux édifices, les creux des 

 arbres, sont les lieux où ces oiseaux de nuit font le plus ordinairement leurs nids, 

 qu'on trouve aussi quelquefois dans des touffes d'herbes ou dans des trous que 

 certaines espèces creusent elles-mêmes en terre. Leur ponte est de deux à quatre 

 œufs. Les petits naissent couverts d'un duvet épais. L'ouverture de la bouche des 

 chouettes étant très-grande, elles peuvent avaler leur proie en entier : aussi rejettent- 

 elles, après la digestion des chairs, les os, les poils ou les plumes en pelotes arron- 

 dies. Tous les accipitres nocturnes ont les deux mandibules mobiles, comme celles 

 des perroquets. De cette conformation résulte un craquement produit par le frois- 

 sement des mâchoires, et qu'ils font entendre quand ils sont attaqués ou frappés de 

 quelque objet nouveau; ils hérissent en même temps les plumes, étendent les ailes, 

 se redressent, prennent des postures bizarres et font des mouvemens ridicules. 

 La mue n'a lieu qu'une fois l'année. 



ESPÈCE. 



LE HIBOU ASCALAPHE ou D'EGYPTE, STRIX ASCALAPHUS 



( Bubo ascalaphus , Sav., pi. 3 , fig. 2 ). 



S. auricularum permis numerosis; corpore ffavo, dorso et pectore ex fusco maculato; 

 abdomine lineis transversis undulatis; caudâ subtùs* albidâ, striis tribus aut quatuor 

 transversisque fuscis ; rostro fusco; unguibus nigris. 



Synonym. Grand Hibou à huppes courtes , Strix ascalaphus. Cuv. tome I, page 328. 



Hibou ascalaphe ou d'Egypte, Strix ascalaphus. Vieill. Tabl. encyclop. tome III, 



page 1276. 

 Hibou d'Egypte, Buho ascalaphus. Savig. Ois. d'Egypte, H. N. t. I, p. 1 10, pi. 3, fig. 2. 

 Hibou à huppes courtes. Temm. planches coloriées, 57. 



Tout le plumage est d'un fauve roussâtre. Les plumes du dos, des couvertures 

 des ailes et des côtés de la poitrine, sont variées de fauve, de blanc et de noir; 

 cette dernière couleur domine sur-tout sur les côtés de la poitrine : le dos et les 

 ailes sont vermiculés; les plumes du ventre sont très-finement découpées à leur 

 extrémité, et terminées par un petit filet d'un brun noirâtre; la queue est blan- 

 châtre en dessous, avec trois ou quatre raies transversales, étroites et brunes; les 

 joues sont d'un rouge briqueté clair. 



On rencontre le Hibou ascalaphe en Egypte, dans l'Asie mineure, en Perse, en 



Turquie 



