PLUVIERS. PL. 6, 14. 2Q2 



Dans cette division, les femelles sont presque toujours plus grosses que les 

 mâles ; ce qui est le contraire pour les oiseaux de la première section. 



La mue est double dans plusieurs genres de l'une et de l'autre division, et elle 

 change périodiquement les couleurs du plumage: dans d'autres, elle est simple; 

 et, dans ce cas, il s'écoule plusieurs années avant que le jeune oiseau se soit 

 revêtu de la livrée de l'adulte. 



Les échassiers étendent leurs jambes en arrière lorsqu'ils volent, au contraire des 

 autres oiseaux, qui les reploient sous le ventre. 



Genre PLUVIER 

 ( Charadrïus, Cuv. , Vieill., Temm. , Lin., Lath. ; Pluvialis , Briss. ). 



Caractères principaux. 



Bec plus court que la tête, droit, grêle, renflé vers le bout et obtus ; narines basales, 

 très-étroites, fendues longitudinalement au milieu d'une membrane qui recouvre 

 environ les deux tiers de la longueur du bec. 



Langue lancéolée, entière. 



Pieds longs ou de moyenne longueur, grêles. 



Seulement trois doigts dirigés en avant ; celui du milieu est réuni à ï extérieur par 

 une membrane ; l'intérieur séparé. 



Caractères accessoires. 



Ailes simples ou éperonnées, tantôt plus longues que la queue, tantôt de même 

 longueur, et tantôt plus courtes. 



La première ou la deuxième rémige la plus longue de toutes. 



Queue arrondie ou carrée. 



Les pluviers sont des oiseaux des contrées septentrionales qui émigrent pério- 

 diquement chaque année en automne vers les climats tempérés ou chauds , et 

 qui reviennent dans les régions boréales au commencement du printemps. Us 

 vivent en troupe , et fréquentent principalement les terrains humides , tels que 

 les marais, les prairies, les grèves des fleuves et des rivières, ou les bords de la 

 mer. Ils se nourrissent d'insectes et de vers qu'ils se procurent avec beaucoup 

 d'adresse , en frappant la terre de leurs pieds. Les femelles pondent deux à cinq 

 œufs à terre , ou sur le sable. Le manque de pouce contribue à la vitesse de leur 

 course. 



La mue est double chez le plus grand nombre. 



La chair des pluviers est généralement estimée et recherchée. Plusieurs d'entre 

 eux ont des lambeaux ou des proéminences charnues à la tête ou aux mandibules. 

 Ils sont répandus dans tout l'ancien et le nouveau continent. 



