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printemps, ils ont le dessous de la tête et du cou d'un roux foncé, le bas du cou 

 et le haut du dos d'un roux clair : les plumes de ces parties présentent des ba- 

 guettes foibles et très-alongées ; les barbes en sont longues , déliées , légères et 

 très-flexibles ; le reste du plumage est d'un blanc pur ; le bec et les pieds sont d'un 

 jaune orangé. 



On rencontre le Héron garde-bœuf dans toute l'Afrique ; il est très - commun 

 en Egypte et au Sénégal : les Européens établis dans ce premier pays lui ont donné 

 le nom sous lequel il est décrit ici, parce qu'on le voit le plus souvent parmi les 

 troupeaux de bœufs. Il a pour habitude de becqueter le cou de ces animaux pour 

 les obliger à marcher, et faire découvrir ainsi sous leurs pieds les vers qui font sa 

 pâture. Le nom qu'il porte chez les Arabes équivaut à ceux de garde-bœuf et de 

 bubulcus : ils le nomment abou-ghanam , le père aux troupeaux , pour le même motif 

 que nous venons d'exprimer. 



Cet oiseau se nourrit de petits poissons , de grenouilles , de vers , d'insectes 

 aquatiques et de coquillages, 



La propagation est inconnue. 



Genre IBIS 

 [Ibis, Cuv., Savig., Vieill., Temm. ; Numemus, Briss. ; Tantalus, Lin., Lath. ). 



Caractères principaux. 



Bec long, arqué, quadrangulaire à sa base, comprimé; mandibule supérieure sil- 

 lonnée dans toute sa longueur; narines basales, percées vers le dos, et, dans la 

 membrane qui couvre le sillon, oblongues et étroites. 



Langue triangulaire, très -courte, lisse, épaisse, cartilagineuse, frangée à son 

 origine. 



Face nue, point de plumes entre le bec et les yeux; souvent la tête et une partie 

 du cou nues. 



Pieds tétradactyles. 



Tarses médiocres ou grêles, nues au-dessus du talon. 



Trois doigts devant , un derrière ; les antérieurs réunis jusqu'à la première pha- 

 lange ; le postérieur long et portant à terre. 



Caractères accessoires. 

 Ailes à peu près de même longueur que la queue. 

 La deuxième et la troisième rémiges les plus longues. 

 Queue courte. 



On rencontre des ibis en Afrique, en Europe, en Amérique et en Asie, mais 

 on n'en a point encore trouvé dans i'Australasie. Ce sont des oiseaux qui vivent 

 d'insectes, de vers aquatiques, de coquillages, et quelquefois aussi de petits pois- 

 sons ; ils fréquentent les bords des fleuves et des lacs , et nichent à terre ou sur les 



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