EXTRAIT 



DE 



L'HISTOIRE NATURELLE ET MYTHOLOGIQUE 



DE L IBIS, 



Par M. Jules-César SAVIGNY. * 



Description de Vlbis blanc. 



bi notre numenius ibis et l'ibis blanc ne sont que le même oiseau, la description 

 de f un conviendra très-exactement à l'autre. Je pourrai même me borner à rappeler 

 l'ancienne description d'Hérodote, qui est assez étendue, en y ajoutant les obser- 

 vations nécessaires pour l'éclaircir ou la compléter. 



Voyons en effet comment cet auteur dépeint les ibis de l'espèce commune dans 

 les lieux habités. 



i.° Ils ont une partie de la tête et toute la gorge dénuées de plumes ( i ). 



On voit que j'emprunte la traduction de M. Larcher. D'autres ont traduit, Ils ont 

 la tète et le cou nus; et si M. Larcher eût consulté les figures d'ibis qui nous viennent 

 des Égyptiens , il auroit peut-être préféré cette dernière version : elle exprime un 

 caractère que présente constamment le numenius ibis dans l'âge adulte , après 

 quelques mues. Dans la jeunesse, l'autre lui conviendroit davantage. Les joues, le 

 bas du cou et la gorge entière sont alors revêtus de plumes petites, rares et comme 

 semées sur la peau, qu'elles ne recouvrent qu'imparfaitement; le dessus de la tête 

 et la nuque le sont de plumes plus grandes, mieux fournies, assez longues à l'oc- 

 ciput pour y former une sorte de huppe, si l'oiseau avoit le pouvoir de les relever. 

 L'ibis en bronze de Middleton, qui a aussi une petite huppe (2)', et qui a paru 

 ressembler si peu à notre oiseau, n'en seroit-il pas une figure exécutée ailleurs 

 qu'en Egypte, d'après des indications vraies, mais qui auroient été mal saisies î 



2. Leur plumage est blanc , excepté celui de la tète , du cou , de l'extrémité des ailes 

 et de la queue , qui est très-noir. 



Remarquons d'abord que tout ce qui n'est pas noir dans le plumge du nume- 

 nius ibis est d'un blanc pur. 



* Histoire naturelle et mythologique de l'ibis , par (i) Histoire d'Hérodote , traduite du grec , tome II, 



J. C. Savigny, membre de l'Institut d'Egypte, ornée pag. 62. 

 de six planches. Paris, 1805, 1 vol. in-8." (2) Antiquit. monument, tab. 10, pag. 129. 



