DE L IBIS. 22 I 



et arrondis. La mandibule supérieure est sillonnée de deux cannelures ( i ) depuis 

 son extrémité jusqu'à sa base , où l'on aperçoit les narines , qui sont linéaires et 

 placées dans ces mêmes cannelures. Enfin ce bec est en tout essentiellement con- 

 formé comme celui des autres numenius. 



J'en puis dire autant de la langue, que Ton aperçoit à peine au fond du gosier. 

 Celle-ci est lisse, épaisse, cartilagineuse, ovale-obtuse, sagittée et frangée à sa 

 base: la couleur en est noirâtre. 



Les yeux, séparés du bec par un espace qui est toujours nu, ont leur iris d'un 

 brun un peu couleur de noisette. 



Je sens que je suis entré dans des détails qui peuvent paroître superflus; on en 

 reconnoîtra la nécessité à mesure que nous avancerons : mais il nous reste encore 

 ici quelques considérations à exposer. 



Il y a deux caractères spécifiques qui semblent d'abord appartenir exclusivement 

 à l'ibis , et le distinguer essentiellement dans son genre naturel , je veux dire , le 

 défaut de plumes sur la tête et le cou , et le prolongement des barbes de quelques- 

 unes des pennes secondaires. Cependant on les retrouve dans des espèces voisines, 

 mais étrangères à l'Egypte , savoir : dans une espèce envoyée du Bengale au Muséum 

 de Paris par le naturaliste Macé, et dans une autre du Cap de Bonne -Espérance, 

 que j'ai jugée différente de la première sur les dessins de M. Levaillant, sans 

 compter celle que M. Cuvier a confondue avec la nôtre, et que l'on présume venir 

 du Sénégal. Il seroit trop long d'énumérer ici toutes les différences de couleur qui 

 séparent ces trois numenius du vrai ibis. II me suffira d'en remarquer quelques-unes 

 relativement à l'espèce de M. Cuvier. i.° Le plumage est d'un blanc sale. 2. Les 

 grandes pennes de l'aile sont terminées par du noir à reflets verts ; mais les plumes 

 effilées m'ont paru uniquement d'un beau violet. 3. Le dessous des ailes, leurs 

 grandes couvertures antérieures, ainsi que les cuisses, présentent une teinte rousse 

 assez vive. 4-° Les pieds sont plutôt grisâtres que noirs. 



Pour distinguer cette espèce , les ornithologistes pourraient employer le nom 

 suivant : Numenius Cuvieri , capite et collo nudis , corpore albido , tectricibus anterioribus 

 alarum femoribusque rufis, remigibus secundariis elongatis , violaceis. Celui de l'ibis blanc 

 seroit : Numenius ibis, capite colloque midis, corpore candido, remigibus secundariis elon- 

 gatis , ex nigro-viridi micantibus. 



Il existe d'ailleurs au Sénégal un autre numenius qui s'éloigne de tous les précé- 

 dera par des caractères tranchés. Par exemple , la tête et le cou ne perdent jamais . 

 leurs plumes ; la peau nue des joues et du haut de la gorge est d'un rouge vif, &c. 

 Cependant cette espèce, dont je dois la connoissance à M. Levaillant, n'en a pas 

 moins , tout aussi bien que ïibis , des pennes secondaires à barbes prolongées et 

 effilées. Ce dernier attribut n'est donc point exclusif, comme le pense M. Cuvier; 

 il ne prouve donc point l'identité de son numenius avec l'ancien ibis blanc. 



Les Égyptiens, dans leurs figures, ont- ils indiqué ce même attribut, ou tout 



(1) Non-seulement ces cannelures existent, quoi qu'en dise Buffon , mais elles sont très-profondes et beaucoup 

 plus que dans notre courlis. 



H. N. TOME I.«, 4 .e partie. Ss 



