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fosse grande in lui il fervore per queste scienze viene testimoniato 

 dal Catullo 33 , allorché nel 1834 scrive che il Meneghini " spinto 

 dall'amore grandissimo che nutre per la geognosia, volle seguirmi 

 qualche volta nelle diverse mie gite montanistiche, disotterrando 

 egli stesso oggetti fossili al tutto nuovi per le nostre provincie, e 

 dividendo meco le fatiche, che pur sono inseparabili da siffatti 

 studi,,. Anche il conte Niccolò da Rio 34 ebbe a menzionare 

 lo spirito geologico d'osservazione che accompagnava il Meneghini 

 ne' suoi viaggi scientifici lungo l' Italia. 



Però i lavori che testimoniavano la valentia del Meneghini come 

 geologo e ch'egli adduceva quali documenti al concorso della cat- 

 tedra di Pisa, erano quelli in cui, dal 1845 al 1846, si discuteva 

 l'età del terreno nel quale si trovò il combustibile fossile di Raveo 

 in Carnia, coltivato da una società industriale. Sin d' allora il Me- 

 neghini consacrava 1' opera sua ad esercitare il senno oltreché nei 

 campi vastissimi della pura scienza, dell' insegnamento, delle pri- 

 vate collezioni, in quelli pure delle utili applicazioni, fra i quali 

 primeggiano gli argomenti delle miniere. E ben noto che dall' arte 

 delle miniere sorsero in Germania le basi della moderna geologia 

 e che inteso il vincolo reciproco, il lume scientifico, che tanto av- 

 vantaggiò l' arte, ebbe poi a sua volta sempre da questa largo com- 

 penso, perchè insieme ai preziosi o utili materiali ci discoperse 

 nuovi e fecondi fatti per l' addietro sconosciuti. 



La presenza del combustibile fossile di Raveo, simile al litan- 

 trace, poteva far supporre nelle Alpi orientali l' estensione del ter- 

 reno carbonifero, così sviluppato nella Inghilterra e nella Francia ; 

 ma ad onta della seducente deduzione e della apparenza litologica, 

 dopo un esame accurato e minuzioso delle regioni adiacenti, il 

 Meneghini ritenne che quel terreno non era paleozoico, ma bensì 

 secondario e che si doveva ascrivere al sistema triasico. Le Alpi 

 erano appena conosciute, le generalizzazioni di Leopoldo de Buch 

 appena iniziate, la memoria di Rodrigo Murchison non ancora 

 pubblicata; la stratigrafia tuttora bambina e ben lontana dal sup- 

 porre o dallo spiegare i molteplici e svariati fatti geotettonici, fre- 

 quenti nelle grandi Alpi e pei quali ne riusciva allora quasi im- 

 penetrabile la struttura; tali considerazioni rendono doppiamente 



