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Signori , 



E ormai giunto il tempo di dire in qual maniera l'Università 

 di Pisa acquistò ad insegnante un uomo così benemerito della pa- 

 tria e della scienza coni 1 era Giuseppe Meneghini. 



Leopoldo Pilla, napoletano, professore di Geologia in questa 

 Università, gloriosamente moriva il 29 maggio 1848 nella giornata 

 di Curtatone e Montanara, nel fiore degli anni e nella vigorìa del- 

 l' intelletto, quando le discipline geologiche attendevano largo pro- 

 fitto dal suo genio fervido e dalla sua mente elevata 30 . 



I concorrenti alla cattedra rimasta deserta per tanta sciagura 

 erano quattro, due toscani e due di altri Stati. " Se, come scriveva 

 Pietro Savi 31 , il governo vorrà aver riguardo unicamente al 

 merito della persona, non havvi verun dubbio clie tu debba essere 

 il preferito, essendo al certo tu il più distinto fra quanti natura- 

 listi si puoi prevedere che compariranno come postulanti .... Sii 

 poi certo che tanto Paolo che io saremo prontissimi ad attestare 

 l' alto tuo merito nelle scienze naturali, la tua vasta erudizione e 

 la tua coltura; è però vero che tal testimonianza a tuo riguardo è 

 superflua, essendo tu ovunque conosciuto, e molto più in Toscana 

 ove hai figurato nei due congressi qui avvenuti. 



II Meneghini aveva infatti preso parte alle riunioni degli Scien- 

 ziati italiani che ebbero luogo a Pisa (1839) e a Firenze (1841); 

 ma fu massimamente nella prima che si era attirata la stima e 

 l' ammirazione dei più illustri botanici. Egli ricordava spesso V escur- 

 sione fatta a S. Giuliano nel dì 6 ottobre 1839, in cui aveva po- 

 tuto raccogliere e studiare le alghe che vivono nelle acque termali 

 di quella celebrata località. 



Ma se i profondi studi di botanica lo avevano messo in inti- 

 mità con Pietro Savi e con Gaetano Savi sin forse dal 1834 32 , 

 in cui visitava per la prima volta il nostro Museo di Storia na- 

 turale, allora in embrione; i suoi lavori di zoologia e l'anione che 

 professava per la geologia lo avevano legato anche in amicizia 

 con Paolo Savi. 



Si è accennato sin da principio che le collezioni geologiche e 

 mineralogiche del Meneghini datavano dalla sua giovanezza, e quanto 



