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En revenant aux Sirénides, il ne sera plus difficile 
d'expliquer la difference observée dans la quantité rela- 
üve du cerveau. La Rhytine surpassait de beaucoup la 
grandeur du Dugong et du Lamantin; c’est pourquoi elle 
avait relativement beaucoup moins de cerveau. 
Ш. 
Jusqu'à présent je n'ai pas encore réussi à trouver 
une explieation connue pour la loi indiquée dans le cha- 
pitre précédent; mais en compensation il y a dans la sci- 
ence une quantité de faits pouvant servir de matériaux 
à ce sujet. Ils consistent dans des observations et des 
expériences sur la relation qui existe entre la grandeur 
d'un animal et la quantité de son travail physiologique. 
Examinons quelques uns de ces faits. 
Bergmann (*) dit entr'autres dans un mémoire intéres- 
sant: la Geometrie nous apprend que le volume et la 
surface des corps ne croissent pas en proportion égale. 
Si par exemple on double toutes les dimensions linéai- 
res d'un corps, sa surface s’agrandit 4 fois et son vo- 
lume 8 fois. D'aprés ce principe, la surface de petits 
animaux est relativement plus grande que celle des grands. 
Done les petits animaux sont exposés à des pertes plus 
considérables de chaleur; d’ou il résulte incontestable- 
ment que chez eux pour soutenir la chaleur nécessaire 
à la vie, le proces physiologique doit étre plus éner- 
gique que chez les animaux plus grands. 
Parmi les ouvrages suivants, celui de M. Vierordt, (^) 
qui réunit avec tant de suecés l'observation avec le rai- 
(!) Ueber die Verhältnisse d. Wärmeökonomie d. Thiere zu ihrer Grös- 
se. Góttinger Stadien. 1841. I. p. 601. 
(*) Die Erscheinungen und Gesetze d. Stromgeschwindigkeiten des Blu- 
tes. Frankfurt a. M. 1858. 8. 
