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En 1546, l’Université de Padoue posséda un semblable établis- 
sement et, peu de temps après, Rome, Bologne et Florence 
eurent aussi leurs écoles botaniques.Charles de l’Escluse(Clusius) 
d'Arras, surnommé le père des fleurs, fonda à Leyde (1577) un 
jardin célèbre dans toute l’Europe. 
Mais avant l’année 1540, il existait déja à Touvoie, près le 
Mans, une vaste pépinière d’arbres et d’arbustes exotiques plan- 
tée par Pierre Belon. Dans une de ses Xemonstrances les plus 
célèbres, notre compatriote invite les médecins de Paris à fon- 
der un établissement consacré à la culture des plantes. Voici le 
titre de cette remonstrance : Avertissement à nostre république 
sur les richesses d'aucuns estrangers en la culture des plantes 
dont ils jouissent par leur diligence. lei, Belon s'adresse à ses 
maîtres, « les docteurs de la Faculté de médecine de la principale 
académie de France, et tout expressément en remerciant 
M. Roger, doyen d'honneur, M. de Flesselles, homme de grande 
érudition, M. Le Grain, et pareillement ses examinateurs. Puis- 
que les médecins de Paris surpassent d'autorité et savoir 
toutes les autres académies étrangères, il serait séant à leur 
dignité et doctrine d'établir un lieu publie en la ville, tant pour 
leur délectation et l’augmentation du savoir des personnes doctes 
de l’Université, que pour l'édification et l’accroissememt des let- 
tres, où diverses espèces de plantes fussent nourries et baïllées en 
charge à quelque homme d’expérience pour leur entretien. » Le 
collège des médecins de Paris accueillit avec empressement l’idée 
de Belon; Touvoie, en effet, ne suffisait pas, et c’était à Paris 
qu’il importait de donner au public des lecons de culture. C'était 
dans la métropole des sciences qu’on devait faire connaître les 
produits des pays étrangers, dont la naturalisation procurerait 
tant d'avantages au prix des moindres efforts. Le cardinal de 
Lorraine recommanda le plan de Belon à Henri II, malheureu- 
sement, le mauvais état des finances de l’État n’en permit pas 
l'exécution. 
