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les idées énoncées par les savants que je viens de ci- 

 ter. Si la plupart des auteurs sont d'accord sur la ques- 

 tion de la formation de ces éléments, il y a au contraire 

 des opinions très- différentes sur les transformations des 

 cellules mères, qui produisent entr' autres, comme on 

 sait, la cuticule. 



Je crois devoir rappeler en quelques mots les traits 

 principaux de la question. Les feuilles minces et tendres 

 de la plupart des plantes annuelles sont recouvertes 

 d'une couche très-mince, complètement amorphe, d'une 

 substance différente de la cellulose, car l'acide sulfuri- 

 que ne la dissout pas et la solution de chloro-iodure de 

 zinc la colore en jaune. Les feuilles charnues sont re- 

 couvertes d'une couche relativement épaisse, dont les 

 dentelures se prolongent dans les interstices des cellules 

 sousjacentes. Dans ce cas, comme Mohl l'a démontré, 

 nous avons affaire à un produit complexe, composé 

 d'abord de la cuticule proprement dite et ensuite de 

 couches extérieures des parois des cellules épidermiques, 

 qui s'imprègnent de la substance cuticulaire et qu'il a, 

 pour cette raison, appelées couches cuticulaires. Il n'y a 

 donc que la couche amorphe qui soit réellement la cu- 

 ticule, aussi nous nous en occuperons principalement. 

 La question qu'il s'agit maintenant de résoudre est celle- 

 ci: d'où provient et comment se forme la cuticule? 



Depuis M. Brongniart jusqu'à Schacht nous rencontrons 

 une série d'assertions contradictoires, incompatibles sou- 

 vent avec les lois fondamentales de la vie végétale. Sans 

 entrer dans les détails historiques, je crois pouvoir divi- 

 ser en deux groupes distincts les diverses hypothèses 

 qui ont été proposées pour expliquer la formation de la 

 cuticule. 



