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la cuticule épaisse qui recouvre les parties isolées des 

 masses polliniques des Orchidées, je puis affirmer, en 

 me fondant sur mes propres observations, que Schacht 

 n'a non seulement pas essayé l'action des réactifs chi- 

 miques sur cette membrane, mais qu'il n'en a pas même 

 fait de coupes. En effet, elle consiste non seulement 

 en cuticule mais encore en une couche épidermique qui y 

 adhère fortement; cela suffit déjà pour détruire toute ten- 

 tative d'explication par la sécrétion. 



Il est aussi difficile de supposer que la cuticule qui 

 enveloppe l'albumen des graines ou l'embryon, soit le 

 résultat d'une sécrétion. Si, en général, la sécrétion sur 

 une surface libre a un sens physiologique, on ne peut 

 pas en dire autant de la sécrétion d'un liquide, qui se 

 solidifie sous forme d'une membrane au milieu d'un tis- 

 su. Il est très-probable que nous rencontrons là un nou- 

 veau mode de formation de la cuticule, remarqué par 

 Schacht (*) dans les graines du Pediadaris sylvatica, où 

 toute une couche extérieure de cellules se transforme en 

 cuticule. 



Au lieu de recourir à des hypothèses plus ou moins 

 vraisemblables, il vaut infiniment mieux donner une ex- 

 plication pour tous les cas possibles de la formation des 

 produits cuticulaires, plus conforme aux faits observés et 

 aux lois physiologiques connues, comme j'ai tâché de le 

 montrer. — On voit à chaque page du mémorable ou- 

 vrage de Schacht, à quelles énormes contradictions on 

 s'expose en donnant cours aux hypothèses. «La cuticule 

 est amorphe, sans trace d'organisation», répète-t-il sou- 

 vent, «la cuticule est composée de deux ou trois cou- 

 ches», ajoute-t-il plus loin. Dans un cas, lorsqu'il lui 



( l ) Pringsheim's Jahrbücher, T. III. p. 343. 



