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wie Raja punctata, asterias und vielleicht auch Raja batis, son- 

 dern selbst bei Raja radiata, circularis und fullonica vereinbar 

 zu sein. Konnte denn nicht das Organ von einigen Formen der 

 Reduction unterliegen, indem es bei verwandten Arten seine 

 vollkommene Entwickelung noch nicht erreichte und embryonale 

 Stadien wiederholt? Und ferner, konnte denn nicht das Schwanz- 

 organ der retrogressiven Umwandlung unterliegen, indem es seine 

 vollkommene Entwickelung noch nicht erreichte? 



Hätte man bei Raja radiata, circularis oder fullonica irgend 

 welche Merkmale der retrogressiven Metamorphose bemerkt, so 

 würde das diese höchst interessante Frage ganz zweifellos lösen. 

 Wir müssen es aber nur im Künftigen erwarten, und daher wollen 

 wir uns zu den untersuchten Formen wenden. 



Was bietet das Schwanzorgan von Raja punctata und asterias? 



Das ist ein Organ, welches dem elektrischen Organ von Torpedo 

 sehr ähnlich ist, aber weder morphologisch, noch physiologisch 

 dieselbe Vollkommenheit erreicht. Mau bemerkt in ihm eine retro- 

 gressive Metamorphose, Nichts aber in demselben weist darauf 

 hin, dass es jemals vollkommener als die Elemente desselben, in 

 welchen keine Kennzeichen der Regression zu bemerken sind, ent- 

 wickelt war. Diese Elemente aber wiederholen ungefähr eine von 

 den embryonalen Formen des elektrischen Organs von Torpedo. Sie 

 müssen sich nur mehr abplatten und die gestreifte Substanz gänz- 

 lich verlieren, um den letzteren ganz ähnlich zu werden. Sie bie- 

 ten in Bezug auf Torpedo dasselbe, was Raja radiata in Bezug 

 auf dieselben bietet. Und nicht desto weniger unterliegen diese 

 Organe, welche im Vergleich mit denen von Torpedo einen embryo- 

 nalen Charakter haben, einer retrogressiven Umwandlung, indem 

 sie ihre vollkommene Entwickelung noch nicht erreichen. Es ist 

 eine höchst merkwürdige aber auch ebenso schwer erklärbare 

 Thatsache. 



Darwin selbst hat in seiner „Origin of Species" bemerkt, 

 dass die elektrischen Organe eine der grössten Schwierigkeiten für 

 seine Theorie bieten. „The electric organs of fishes, sagt er ') 

 offer another case of special difficulty; it is impossible to con- 

 ceive by what steps these w r ondrous organs have been produced; 

 but, as Owen and others have remarked, their intimate structure 

 closely resembles that of common muscle; and as it has lately 

 been shown that Rays have an organ closely analogous to the 



s ) On (he origin of species. 1860. S. 192. 



