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wir zum Beispiel das Auge. Id seiner einfachsten Form, als ein 

 Pigmentfleckchen, dessen Vorhandensein das Thier kaum das Licht 

 von der Finsterniss unterscheiden lässt, ist es schon seinem Be- 

 sitzer nützlich. Jede neue Vervollkommnung im Baue ist mit einer 

 grösseren Vollkommenheit der Function verbunden und bringt einen 

 gewissen Theil von Mutzen, indem sie dem Thiere irgend welchen 

 Vorzug im Kampfe ums Dasein gibt. Ebenso die Feder oder das 

 Haar; schon in der Form mikroskopisch kleiner Auswüchse der 

 Haut verändern sie das Vermögen der Wärmeausstrahlung der 

 letzteren und können einen wesentlichen Nutzen bringen. Indessen 

 kann das elektrische Organ nur dann nützlich sein, wenn es schon 

 eine gewisse und zwar relativ sehr hohe Vollkommenheitsstufe 

 erreicht hat. Die Organe, welche kaum wahrnehmbare elektrische 

 Schläge geben, können weder als Angriffs-, noch als Schutzwaffe 

 dienen; sie sind von keinem Nutzen. Das wird auch dadurch be- 

 stätigt, dass sie bei Raja einer retrogressiven Umwandlung unter- 

 liegen, ihre volle Entwickelung nicht erreichend. Von dem Meta- 

 bolismus der Functionen kann hier, wie es scheint, auch keine 

 Rede sein. Wenn es aber so ist, wie ist ihr Vorhandensein zu 

 begreifen und wie kann man die Entwickelung der vollkommenen 

 elektrischen Organe erklären? 



Mit Recht bemerkt Du Bois-Beymond '): „Die Schwierigkeit, 

 welche die vollkommenen elektrischen Organe der Selectionstheorie 

 bieten, wird durch die unvollkommenen nicht verringert. Die Wir- 

 kungen der letzteren sind der Art, dass sie dem Thier als Schatz- 

 und Angriffswaffe von keinem Nutzen sein können; sie können 

 sich also auch nicht durch Zuchtwahl zu vollkommenen elektri- 

 schen Organen hinaufarbeiten. Wären sie aber im Stande, dem 

 Thiere Nutzen zu bringen, so fände für sie dieselbe Schwierigkeit 

 statt, wie für die vollkommenen elektrischen Organe. In der phy- 

 logenetischen Reihe rückwärts gehend, träfe man schliesslich auf 

 so wenig entwickelte Stufen, dass die Organe noch von keinem 

 Nutzen wären, also auch nicht durch Zuchtwahl sich vervollkomm- 

 nen könnten". „Von dieser Seite betrachtet, schliesst Du Bois- 

 Beymond, bleibt also auch nach Hrn. Babuchiris Entdeckungen 

 die Entstehung der elektrischen Organe gleich räthselhaft". 



Dasselbe spricht auch Ewart aus 2 ). 



„Until it is possible to show that during the initial stages, that 



*) Dr. Carl Sachs Untersuchungen am Zitteraal. S. 68. 

 s ) Philos. Trans. Vol. 183. 1893. S. 411. 



