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sich eben erst in die ganz anders gebauten elektrischen Elemente 

 umzuwandeln begannen und daher als Muskeln unbrauchbar wur- 

 den, während sie doch zugleich noch nicht einmal so viel Elektri- 

 zität zu entwickeln vermochten wie das jetzt vorliegende Organ? 



„Schliesslich sei auch daran noch erinnert, dass wir es hier 

 nicht nur mit einem der höchst spezialisierten und sehr verwickelt 

 gebauten, kurz einem der wunderbarst angepassten Organe im 

 ganzen Thierreiche zu thun haben, sondern dass es überdies zum 

 Aufbau dieses Organes eines ganz ausnahmsweisen Aufwandes an 

 einem Material bedürfte, das zu den kostspieligsten Stoffen in 

 physiologischer Hinsicht zu rechnen ist — nämlich an Nervenge- 

 webe. Dem Volumen wie dem Gewichte nach übersteigt der Be- 

 trag an Nervengewebe, der für das elektrische Organ des gewöhn- 

 lichen Rochen nöthig ist, alle übrigen Bestandtheile des Nerven- 

 systems zusammengenommen. Ich brauche kaum zu versichern, 

 dass nirgends sonst im Thierreiche — ausser natürlich bei anderen 

 elektrischen Fischen — eine auch nur annähernd so gewaltige Ent- 

 Wickelung von Nervengewebe stattfindet, um eine einzige beson- 

 dere Funktion ausüben zu können. Da nun Nervengewebe in phy- 

 siologischem Sinne gesprochen unzweifelhaft das werthvollste aller 

 Baumaterialien ist, so sehen wir uns zu dem Schlüsse gedrängt, 

 dass die natürliche Zuchtwahl sich der Entwickelung solcher Or- 

 gane aufs entschiedenste hätte widersetzen müssen, wenn sie, 

 nicht vom ersten Augenblicke ihres Auftretens au und während 

 des ganzen Verlaufes ihrer Weiterentvvickelung irgendwie eine so 

 unvergleichliche Bedeutung gehabt hätten, dass dadurch eine so 

 beispiellose Ausgabe biologisch gerechtfertigt erschien. Und den- 

 noch können wir nicht einmal vermuthen, worin diese unvergleich- 

 liche Bedeutung gelegen haben mag, selbst wo das Organ bereits 

 eine solche Grösse und eigenartige Ausbildung zeigt wie beim 

 Rochen. 



„Angesichts aller dieseu Erwägungen muss ich offen gestehen, 

 dass die Schwierigkeit dieses einen Falles mir ganz ausseror- 

 dentlich viel grösser und bedeutsamer vorkommt, als wie sie bei 

 irgend einem anderen Einzelnfall oder selbst bei ganzen Reihen von 

 Fällen sich erhebt, die der Zuchtwahltheorie bisher entgegen- 

 gehalten worden sind. Ja ich würde sogar, wenn noch viele Fälle 

 gleicher Art in der Natur sich zeigen sollten, ohne weiteres er- 

 klären, dass die Theorie von der natürlichen Zuchtwahl nicht 

 länger aufrecht zu erhalten sei. Da jedoch dieser eigenthümliche 

 Fall bislang so vollständig vereinzelt dasteht und damit zu Tau- 



