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weisen. Die natürliche Zuchtwahl wird mit der Zeit gute Triebe 

 vom Unkraut trennen, es bedarf aber der Zeit dazu, im Laufe deren 

 das Unkraut nicht nur existieren, sondern auch unter dem Schutze 

 der guten Gräser wuchern kann. Der Schwanz von Rochen bietet 

 vielleicht eben einen ähnlichen Fall. Seine Verkürzung ist, wie es 

 scheint, von îsutzen für das Thier und unter dem Schutze dieser 

 oder jener Nützlichkeit konnte sich das Schwanzorgau ausarbeiten, 

 welches, wenigstens in seinen ersten Stadien, unnütz ist. 



Darwin selbst verleugnet nicht die Möglichkeit eines solchen 

 Falles. „Moreover, sagt er '), when a modification of sructure 

 has primarily arisen from the above or other unknown causes, it 

 may at first have been of no advantage to the species, but may 

 subsequently have been taken advantage of by the descendants of 

 the species under new conditions of life and with newly acquired 

 habits". Für diese Zeit kann ja diese Eigenthümlichkeit neuen 

 Veränderungen und besonders nach derselben Richtung unterliegen. 

 An einer anderen Stelle schreibt Banvin ä ): „If a fair balance be 

 struck between the good and evil caused by each part, each will 

 he found on the whole advantageous. After the lapse of time, 

 under changing conditions of life, if any part comes to be injuri- 

 ous, it will be modified; or if it be not so, the being will become 

 extinct, as myriads have become extinct". Es kann also ein Or- 

 ganismus, wenigstens während einer gewissen, oft vielleicht einer 

 sehr bedeutenden Zeit, nicht nur einzelne unnütze, sondern auch 

 sogar schädliche Eigentümlichkeiten besitzen. 



Ein solches Organ unterliegt aber mehr und mehr der Zucht- 

 walhlwiikuug und sein Schicksal wird verschieden sein je nachdem, 

 in welchem Grade es neue Eigenschaften und welche nämlich 

 entwickelt hatte, ehe das Gesetz der Selection mit genügender 

 Gewalt eingeschritten war. Im vorliegenden Falle, wenn die elek- 

 trischen Eigenschaften des Organs sich in genügendem Masse geäus- 

 sert hatten, damit dasselbe als Schutz oder Angriffs waffe dienen 

 konnte, wird die Zuchtwahl ihm günstig sein und wir werden 

 endlich das elektrische Organ von Torpedo oder Gymnotus haben. 

 Wenn aber nützliche Eigenschaften keine Zeit sich zu offenbaren 

 hatten, wenn umgekehrt das Organ selbst irgend welche nachthei- 

 lige Veränderungen in seinem Baue zu erleiden begann, da wird 

 es früher oder später gänzlich verschwinden. Das sehen wir, wie 



L. с 196. 

 -") L. с 201. 

 Л 1. 1895. 



