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tions pédestres plus considérables en traversant toute l'étendue du 

 territoire de Smolensk dans tous les sens. Ce programme, vu 

 certaines circostances imprévues, n'a pu être réalisé qu'en partie, 

 ce qui s'explique du reste aussi suffisamment par les immenses 

 distances à parcourir. Cependant, même cette exploration partielle 

 a montré tout l'intérêt des recherches floristiques locales et combien 

 de problèmes divers il reste encore à résoudre. Dans l'état actuel 

 de la science, ce serait évidemment une vaine illusion que de vouloir 

 retrouver en Europe une nouvelle espèce. D'un autre côté l'anno- 

 tation pure et simple de toutes les plantes sans distinction d'une 

 localité donnée n'aurait guère de valeur. M'inspirant des beaux 

 travaux et du discours magistral prononcé à Genève, devant les 

 Sociétés Botaniques de France et de Suisse réunies, par Monsieur 

 le professeur Flahault au mois d'Août 1894, il m'a semblé que 

 la distribution des plantes était un thème de recherches fécond 

 en résultats. Monsieur Flahault nous a montré que même dans 

 les pays ou la Flore est le mieux connue, on ne trouve que des 

 données très vagues relatives à la distribution et au rapport des 

 plantes entre elles. Cependant il suffît de lire le discours dont je 

 parle pour se rendre compte de l'importance des problèmes qui 

 restent à résoudre dans cette voie. Les lois de la distribu- 

 tion des plantes se trouvent en rapports directs avec les condi- 

 tions climatériques, géologiques et hydrographiques et Ton com- 

 prend que leur étude puisse conduire à dss conclusions pratiques 

 pour la sylviculture et l'agriculture. Monsieur Flahault fait très 

 judicieusement remarquer qu'en encombrant les Flores locales et 

 les catalogues de plantes ubiquistes telles que Ranunculus acris, 

 Urtica etc , on ne donne en somme aucune indication précise 

 sur le caractère de la végétation dans une localité donnée, et 

 par conséquent il conviendrait d'exclure ces plantes à tout jamais 

 des nomenclatures locales. Au contraire il faut noter avec soin 

 les plantes qui donnent à la localité un cachet spécial, marquer 

 soigneusement leur degré de fréquence, le groupement des plan- 

 tes entre elles, leur disparition progressive aux limites de leur 

 extension en présence d'autres plantes qui se trouvent être leur 

 rivales dans la lutte pour l'existence. Enfin l'attention doit se 

 porter sur l'absence de certaines plantes cependant habituelles à 

 la région, sur la présence de certains ilôts de végétation qui 

 sont les restes d'un état antérieur. C'est précisément dans cette 

 voie que j'ai cru devoir m'engager et la position du gouverne- 

 ment de Smolensk ne pouvait que m'encourager dans ces recher- 



