Das Wasser im Leben des Samoaners. 



Als Insulaner 1st der Samoaner mehr auf 

 die See als auf das Land angewiesen, und 

 das Wasser, das seine Heimat umgibt, hat 

 eine bedeutsame Rolle im Leben des Ein- 

 geborenen gewonnen. Nimmt man doch aus 

 ihm bei weitem den größten Teil der täglichen 

 Fleischnahrung, die das Land ja doch nur 

 spärlich hervorbringen kann. So spielt sich 

 das Leben der Leute ebenso auf dem Wasser 

 ab wie auf dem Lande, und die Scheu des 

 Binnenländers vor diesem trügerischen Ele- 

 mente und seinen geheimnisvollenTiefen kennt 

 der Samoaner wie jeder Insulaner nicht. 



Liegt die Lagune in der Ebbe unter nie- 

 derem Wasser, dann tummelt sich auf ihr die 

 samoanische Jugend vom kleinen Kinde, das 

 kaum laufen kann, bis zum speerführenden 

 Jüngling. Alles ist mehr in munterem Spiele 

 darauf bedacht, unter dem Geröll des Sand- 

 bodens ein genießbares Etwas aufzustöbern. 

 Mag die Sonne sengend brennen oder der 

 Regen in Schauern vorüberziehen, immer sieht 

 man diese fröhliche, jeder Sorge überhobene 

 Gesellschaft draußen. So lernt der Samoaner 

 das Schwimmen und Tauchen schon, wenn 

 er kaum das Laufen versteht, und es ist bei 

 diesem Treiben der Kinder noch nie ein Un- 

 fall vorgekommen. Das Wasser wird ganz 

 ihr Vertrauter, in ihm werden alle möglichen 

 Kunststücke aufgeführt, über die der fremde 

 Zuschauer höchst erstaunt ist. Ein Spiel, das 

 so recht die Vertrautheit der Kinder mit dem 

 Wasser zeigt, ist das „Rutschen", fa'ase'e, wie 

 es kurzweg genannt wird. Stets zu mehreren 

 geht man zum fa'ase'e. Jeder Teilnehmer 

 versieht sich mit einem armlangen Brette oder 

 einem breiten Kokoswedelstiel und schwimmt 

 damit hinaus bis weit in die Lagune. Dort 

 legt man sich mit dem Bauche platt auf das 

 Brett oder den Stiel und läßt sich von den 

 über das Riff kommenden Wellen wieder land- 

 einwärts tragen. Dabei sorgt man dafür, daß 



man immer vor dem Kamme der Wellen 

 bleibt, die den „Rutscher" mit großer Ge- 

 schwindigkeit oft über 100 m weit dem Lande 

 zutragen. Derjenige, welcher am weitesten 

 rutschen kann, ist Sieger. Die Kunst des 

 Spieles besteht darin, daß man sich nicht 

 von einer Welle überholen läßt; denn sobald 

 der Wellenkamm über den Schwimmer hin- 

 weggegangen ist, ist es auch mit dem Rutschen 

 vorbei. In gleicher Weise benutzt man auch 

 den kleinen Ausleger zum fa'ase'e, um sich 

 von einer Welle landwärts treiben zu lassen. 

 Überholt aber hier eine Welle den Fahrenden, 

 dann wird sein Fahrzeug von dieser voll 

 Wasser geschüttet und kentert, was stets eine 

 Veranlassung zu einem großenFreudengeschrei 

 seitens der Zuschauer und Beteiligten ist. 



Ist der Samoaner nun herangewachsen, so 

 hat er eine Vollkommenheit in dem Umgang 

 mit dem Wasser erlangt, wie sie eben nur bei 

 einem Menschen möglich ist, der sich von 

 Kind auf im Wasser herumgetrieben hat. Der 

 Samoaner ist ein äußerst gewandter und aus- 

 dauernder Schwimmer, mit dem es so leicht 

 niemand aufnehmen wird. Wenn er auch nicht 

 schnell schwimmt, so weiß er doch alle 

 Chancen auszunützen, die ihm Strömung, 

 Wind und Wellen bieten können, um ein 

 bewundernswürdigerDauerschwimmerzusein. 

 In der Mythologie der Samoaner ist meistens 

 an Stelle der Reise im Boote von einer Insel 

 zur anderen eine einfache Schwimmreise an- 

 genommen. Wenn nun auch die Sage stets 

 übertreibt, so muß man doch noch heute über 

 die Schwimmtouren staunen, die tatsächlich 

 geleistet werden. Von gekenterten Haifang- 

 und Bonitobooten sind Leute über 36 Stunden 

 lang dem Lande zugeschwommen und haben 

 es erreicht. Im allgemeinen sind bei den Sa- 

 moanern die Weiber noch bessere Schwimmer 

 als die Männer; denn auch sie kommen in 

 dem Fischereibetriebe mit dem Wasser viel 

 in Berührung. Mit zwei Kokosnüssen als 

 einer Art Schwimmgürtel ist vor kurzem noch 



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