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versai du tarse étant de 2 cm ,5 chez le fœtus de cheval de 70 cm , 

 le grand cunéiforme, qui occupe surtout le plan antérieur, me- 

 sure à lui seul dans ce sens 2 Cm . L'extrémité articulaire du mé- 

 tatarsien principal a des dimensions correspondantes: son dia- 

 mètre latéral est de 21 mm sur un diamètre antéro-postérieur de 

 18 mm , tandis que les métatarsiens accessoires n'ont qu'un dia- 

 mètre de 6 mm . 



CONCLUSIONS 



Comme nous venons de le voir, les ressemblances que pré- 

 sentent les segments des extrémités chez les animaux pentadac- 

 tyles, au point de vue tant de l'aspect général que de la compo- 

 sition, sont manifestes. Gœthe, dès 1796 (Gœthes Werke,t. XIV, 

 p. 205. Stuttgart, 1876), imagina, d'après les analogies, un 

 modèle idéal ou type de squelette de vertébré. « Puisque la 

 « force productrice crée et développe les organismes les plus 

 « parfaits d'après un schéma général, ne pourrait-on pas ramener 

 a les diverses formes à cet archétype (Urbild) qui servirait de 

 « modèle à nos descriptions? » Ce type, d'après Gœthe, est donc 

 un produit de notre imagination ; il n'existe nulle part, c'est 

 un type virtuel. 



Ces spéculations d'anatomie philosophique sont certes fort 

 ingénieuses ; mais elles rappellent par trop le procédé qu'avait 

 imaginé Camper pour prouver les analogies des vertébrés supé- 

 rieurs avec les inférieurs : il se plaisait, avec un morceau de 

 craie, selon Gœthe (loc. cit.), à transformer, sur le tableau noir, 

 le chien en un cheval, le cheval en un homme, le bœuf en un 

 oiseau. 



Le type virtuel de Gœthe a pris depuis, pour certains natu- 

 ralistes, une forme qu'on a prétendu s'être réalisée dans les 

 embryons des mammifères. 



Von Baër soutenait [Ueber Entwicklungsgeschichte (1er Thieré) 

 que tous les animaux vertébrés ont à l'origine une forme com- 

 mune, et par conséquent un point de départ commun; ce n'est 

 que par la suite du développement que les différences se pro- 



