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Plus tard (éd. Gmelin Lipsiae, 1788), le nombre des ordres est 

 augmenté : les Jumenta sont démembrés en Bruta (Rhinocéros, 

 Elephas) et en Beïïaae (Equus, Tapirus, Sus, Hippopotamus), et, 

 les Cete (Balama, Delphinus) forment un ordre nouveau. Mais 

 la méthode reste la même, ce sont les caractères tirés du sys- 

 tème dentaire qui servent de base à sa classification. 



Buffon {Histoire naturelle des animaux. Paris, 1749, in-4°, 

 t. I, p. 53) s'élève contre la nouvelle classification d'après les 

 dents et les mamelles, et lui préfère l'ancienne division des 

 mammifères en solipèdes, pieds fourchus etfissipèdes. Puis [Ib., 

 t. II, p. 544), revenant à l'ancienne méthode, il insiste sur les 

 différences apparentes de la forme, du volume, de la division 

 des membres chez les vertébrés : 



« Les bras de l'homme ne ressemblent point du tout aux 

 « jambes de devant des quadrupèdes, non plus qu'aux ailes 

 « des oiseaux. Le pied de l'homme est aussi très différent de 

 « celui de quelque animal que ce soit et même de celui du 

 « singe ; le pied du singe est plutôt une main qu'un pied, les 

 « doigts en sont longs et disposés comme ceux de la main, 

 « celui du milieu est plus grand que les autres, comme dans la 

 « main ; ce pied du singe n'a d'ailleurs point de talon semblable 

 « à celui de l'homme. » 



D'après ce passage, Buffon semble méconnaître les analogies 

 de structure des vertébrés ; mais il n'en est rien. En parlant 

 ainsi, il n'a en vue que les apparences extérieures; plus loin, 

 en décrivant les solipèdes [Ib., t. IY, p. 379), il pénètre dans 

 l'étude plus intime des membres; rapproche les divers segments 

 qui les composent de ceux de l'homme avec une netteté qu'on 

 ne trouve chez aucun de ses devanciers. Il jette ainsi les bases 

 de l'anatomie comparée. 



« Si dans l'immense variété, dit-il, que nous présentent tous 

 « les êtres animés qui peuplent l'univers, nous choisissons un 

 « animal, ou même le corps de l'homme, pour servir de base à 

 " nos connaissances, et y rapporter, par la voie de la comparai- 

 « son, les autres êtres organisés, nous trouverons que, quoique 

 " tous ces cires existent solitairement, et que tous varient par 

 « des différences graduées à l'infini, il existe en même temps un 

 « dessein primitif et général qu'on peut suivre très loin et dont 



