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Nous n'indiquerons que les faits qu'il est indispensable de 

 connaître pour déterminer la période dans laquelle se trouve 

 tel segment cartilagineux, comparé aux segments voisins. 



La série des modifications physiques et chimiques, ainsi que 

 l'évolution des cellules qui aboutissent à l'ossification peu- 

 vent s'observer très facilement sur une même préparation. En 

 effet, les mêmes segments cartilagineux sont atteints de haut en 

 bas et dans un certain ordre, de façon qu'une coupe en long 

 qui passe par les phalanges et le métacarpe comprendra les di- 

 verses phases de l'ossification. Examinons par exemple une pa- 

 reille coupe pratiquée sur un métatarsien et l'un de ses doigts 

 chez un embryon de cabiai de 4 em de long. 



Nous commencerons par l'examen de la deuxième phalange 

 qui a une longueur de mm ,75. Elle est en entier cartilagineuse ; 

 mais tandis que ses extrémités sont simplement transparentes, 

 comme le cartilage hyalin ordinaire, le milieu de la diaphyse 

 présente une réfringence beaucoup plus considérable : c'est 

 une tache laiteuse à la lumière réfléchie, mais claire, brillante, 

 quand on l'examine à la lumière transmise. Observée à un gros- 

 sissement plus fort, elle présente des chondroplastes d'un vo- 

 lume considérable, leur diamètre atteint de mm ,020 à mm ,030, 

 tandis qu'aux extrémités de la phalange les cavités cartilagi- 

 neuses n'ont qu'un diamètre de mm ,004, à mm ,008. Celles-ci ne 

 contiennent le plus souvent qu'une seule cellule cartilagineuse ; 

 les chondroplastes du centre, au contraire, sont remplies d'une 

 ou de plusieurs cellules en pleine voie de segmentation, fixant 

 moins fortement les réactifs colorants que les premières. Dans 

 le cartilage non modifié, les chondroplastes sont très régulière- 

 ment disposés les uns à côté des autres, et séparés par des in- 

 tervalles réguliers de substance fondamentale, n'atteignant que 

 mm ,002 à 0, mm 003. Dans le point central, les cloisons de subs- 

 tance fondamentale se sont élargies surtout dans le sens longi- 

 tudinal de la diaphyse, de façon à figurer des colonnes paral- 

 lèles entre lesquelles les cellules cartilagineuses sont superposées, 

 et séparées par des cloisons transversales beaucoup plus minces 

 que les cloisons longitudinales. De là l'aspect des séries linéai- 

 res figurées par les choudroplastes dans les cartilages au début de 

 l'ossification. Pour caractériser les modifications subies par le 

 centre de la deuxième phalange, nous dirons qu'il est à l'état de 



