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sont pas seulement là pour relier le monde organique présent 

 au passé, pour nous servir de point de repère dans nos spécu- 

 lations théoriques. Ils ont leurs attributs infiniment moindres, 

 il est vrai, que les organes analogues dans d'autres groupes; et 

 dans le cas de monstruosité que les lois d'évolution nous per- 

 mettent d'expliquer aussi aisément que les considérations rela- 

 tives à l'atavisme, il serait du plus haut intérêt de comparer, au 

 point de vue de l'appropriation des parties, les individus por- 

 teurs de deux ou plusieurs doigts complets avec les mammifères 

 tels qu'ils sont constitués actuellement. 



CHAPITRE VIII. 



Marche de l'ossification dans les segments des 



extrémités. 



§ 1 er . — Lien d'apparition des points d'ossification primitifs. 



Nous avons vu que les pièces cartilagineuses des extrémités 

 apparaissent avec une régularité parfaite de haut en bas de la 

 base du membre vers le bout terminal. Nous avons constaté 

 qu'il n'en est pas de même dans le développement des points 

 d'ossification primitifs, dans le nombre et le siège des points com- 

 plémentaires, etc. Cette succession de phénomènes évolutifs 

 a-t-elle réellement lieu sans aucun ordre ou est-il possible, par 

 une étude comprenant tous les stades de développement, de se 

 rendre compte des conditions générales de l'ossification et des 

 faits qui s'y rattachent intimement? 



Tel est le problème que nous nous sommes posé et que nous 

 tâcherons d'aborder dans les paragraphes qui suivront. N'ayant 

 rien à ajouter aux détails donnés plus haut sur le début de la 

 vascularisation et de l'ossification dans les pièces carpiennes et 

 tarsiennes, nous nous contenterons d'indiquer que l'une et l'au- 

 tre précèdent, en général, comme cela ressortira de ce que nous 

 allons voir, la pénétration des vaisseaux dans les extrémités 

 cartilagineuses des rayons digitaux faisant suite au carpe et au 

 tarse. 



A quel niveau du segment cartilagineux l'anse vasculaire pri- 

 mitive pénètre-t-elle? Ce point se trouve-t-il situé à la même 



