- 142 — 



outre, son développement par deux points d'ossification chez 

 le chien, sa structure chez le lapin adulte rappelle le fait 

 si souvent cité des chrysochlores (Gervais, loc. cit.), animaux 

 fouisseurs de l'Afrique, chez lesquels le pisiforme devient un os 

 long, atteignant les dimensions des os ordinaires de l' avant-bras 

 et s'articulant à la fois avec le carpe et le condyle externe de 

 l'humérus. 



Ces réserves faites, les quatre rayons digitifères chez l'homme, 

 le singe, les carnassiers, les rongeurs, sont composés, au mem- 

 bre antérieur, chacun d'un métacarpien suivi de trois pha- 

 langes. 11 y a similitude de développement entre ces segments, 

 tant pour l'apparition du nodule cartilagineux primitif chez 

 l'embryon, que pour les rapports des points d'ossification pri- 

 mitifs et complémentaires. Rappelons toutefois que la troisième 

 phalange offre chez l'homme et le singe une différence d'évolu- 

 tion que nous avons fait ressortir plus haut. 



Soit qu'on se place au point de vue de l'archétype imaginé par 

 Joly et Lavocat et leurs imitateurs, soit que l'on considère la 

 forme primitive pentadactyle de Gegenbaur (archipterygium), 

 on n'observe jamais ni chez l'embryon, ni chez le fœtus, ni chez 

 l'adulte, deux rangées carpiennes complètes de cinq pièces 

 chacune; mais chez tous ces mammifères pentadactyles, le carpe 

 est suivi de quatre rayons digitifères de développement et de 

 composition identiques. 



Passons maintenant à l'examen du rayon interne ou pouce. 



Le'pouce, selon les auteurs précédents, formé seulement de 

 trois segments, aurait cette constitution grâce à la coaiescence 

 du métacarpien pollicial avec la première phalange de ce rayon. 



En d'autres termes, le premier segment serait constitué par 

 un métacarpien rudimentaire et par la première phalange du 

 pouce. Chacun posséderait un point osseux distinct, se soudant 

 plus tard. 



Joly et Lavocat (1) voient dans la soudure de la première pha- 

 lange polliciale avec le véritable métacarpien, dont la forme est 

 épiphysaire, un exemple de la loi des balancements organiques. 

 Mais pourquoi alors envisager la première phalange des autres 

 doigts comme un seul segment, son développement étant de 



(1) Académie des Sciences, 8 juin 1857. 



