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Les ongles, dit Cuvier, semblent destinés à protéger l'extré- 

 mité des doigts (Anat. comp. T. III, p. 661), et il ajoute {Règne 

 animal, T. I, p. 72) que les ongles ne garnissant qu'un des côtés 

 du bout du doigt, prêtent un appui au tact sans rien lui ôter de 

 sa délicatesse. De Blainville est du même avis: d'après lui (/oc. cit. 

 p. 218), l'ongle, par sa résistance, devient le soutien de la pulpe 

 palmaire. 



Le faible développement de la production cornée au bout de 

 chaque doigt; l'épaisseur considérable, par contre, de la pulpe 

 palmaire ; la mobilité des rayons digitaux et l'opposition du 

 pouce dont nous avons étudié les causes prochaines dans la 

 première partie de ce travail : voilà l'ensemble des faits qu'il 

 faut prendre en considération quand on compare l'extrémité 

 antérieure, en particulier, aux extrémités terminales des mem- 

 bres chez les mammifères. C'est ainsi qu'il devient évident que 

 toutes les parties se développent et concordent pour faire de la 

 main l'organe du toucher le plus perfectionné. Nous allons voir 

 qu'il n'en est plus de même chez les autres mammifères. 



CHAPITRE V. 



Développement morphologique de la griffe : 

 1° des Carnassiers; 2° des Rongeurs. 



4° Nous passons maintenant aux animaux chez lesquels la 

 production cornée a une extension plus considérable que chez 

 l'homme et les singes. Elle prend le nom de griffe chez les car- 

 nassiers et les rongeurs, et leur sert à saisir, à fixer et à déchi- 

 rer la proie ou bien à creuser et à fouir la terre. 



Malgré cette diversité d'usages, nous pouvons faire rentrer le 

 développement de cette production cornée dans une même étude, 

 et voir les différences qu'elle présente en comparaison de l'ongle 

 chez l'homme : que la troisième phalange reste relevée pendant 

 la marche ^chats, etc.) ou que le bout des doigts touche entière- 

 ment le sol pendant les mouvements de locomotion, la produc- 

 tion cornée enveloppe complètement l'extrémité de la phalan- 

 gette. 



.Nous n'avons pu trouver, dans les auteurs, aucune donnée 

 sur le développement de la griffe. Le premier stade correspon- 



