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parties organiques à l'accomplissement d'actions déterminées, 

 comme nous l'avons déjà spécifié pour le squelette (voy. p. 63). 



Un fait assez curieux, c'est que les saillies du derme, limitées 

 par des sillons ou des replis de la peau avoisinante, non seule- 

 ment produisent une corne plus dense et plus dure, mais aussi 

 que la croissance s'y opère principalement en surface. Dans ces 

 conditions, le tissu corné pousserait en avant, tant qu'une usure 

 quelconque ne viendrait pas l'arrêter ; tandis que partout où la 

 substance cornée se produit, sans être pour ainsi dire enchâssée, 

 elle suit les lois ordinaires du renouvellement épidermique, 

 s'accroît en épaisseur dans de certaines limites jusqu'à ce que 

 les cellules superficielles tombent par desquamation (châtai- 

 gnes et ergot des solipèdes). 



2° Le développement comparé, d'un côté, des tissus sous- 

 cutanés et, de l'autre, du derme et de l'épiderme, sont par- 

 tout en raison inverse : plus les premiers acquièrent d'épaisseur 

 et d'étendue, moins sont considérables les dimensions et la con- 

 sistance des seconds. Il y a là un véritable balancement organique 

 portant sur les tissus non similaires. Il nous suffit de rappeler 

 combien est grand le développement du tissu sous-cutané à la 

 pulpe des duigts chez l'homme, dans le coussinet plantaire des 

 rongeurs et des carnassiers révêtus d'un épiderme ordinaire, 

 taudis que sur la face antérieure de la troisième phalange et sur 

 tout son pourtour chez les carnassiers, les rongeurs, le porc, les 

 ruminants et les solipèdes, le tissu sous-cutané conserve une 

 faible épaisseur, et le derme et l'épiderme arrivent à des propor- 

 tions véritablement énormes. 



Xous nous appuierons sur les phénomènes morphologiques 

 que nous venons de résumer pour établir les ressemblances et 

 les dissemblances des diverses productions cornées chez les 

 mammifères. Il est évident, comme le prouvent le développe- 

 meut et les connexions, que la partie dorsale de la griffe des 

 carnassiers et des rongeurs est l'homologue de l'ongle chez 

 Thomme. Les différences consistent en ce que : 1° chez ces ani- 

 maux, le pli dorsal enveloppe les faces latérales de la troisième 

 phalange ; 2° au lieu de la pulpe palmaire, le derme sous-uuguéal 

 développe également de la matière cornée. 



Outre le repli dorsal, il y a, chez ces animaux, un repli plan- 

 taire (une espèce de coussinet plantaire chez le cochon d'Inde), 



