20 MEMOIRE SUR LA CONSTRUCTION 



serrée, qu'il n'y a aucune chance d'erreur un peu notable dans la situation respective des principaux 

 lieux, ni dans celle du cours du Nil, de ses branches et de ses grands canaux. Indépendamment 

 de ce canevas si précieux pour la rédaction de la carte, une quantité très-considérable, et qui fait 

 plus des deux tiers du pays, a été levée géométriquement ; savoir, à la planchette et au grapho- 

 mètre, et au moyen de bases mesurées sur le terrain avec de bonnes chaînes métriques. En outre, 

 plusieurs trigonométries partielles, exécutées avec le plus grand soin, ont servi à assujettir les levés 

 des environs des principales villes, telles que Syène et les cataractes, Esné, Thèbes, le Kaire, Alexan- 

 drie, Damiette, &c. : une partie a été levée à la boussole avec des bases mesurées au pas. Dans 

 cette classe viennent se ranger plusieurs reconnoissances faites avec plus ou moins de soin, et qui 

 n'ont été employées qu'après avoir été mûrement discutées, et comparaison faite de tous les maté- 

 riaux correspondans. Mais ce seroit anticiper sur l'explication dont s'occupe notre collègue, province 

 par province et feuille par feuille, que d'entrer dans de plus grands développemens sur la construc- 

 tion de l'atlas géographique. Nous pouvons assurer que les moyens connus pour les plus exacts et 

 les meilleures méthodes ont servi à cette construction. Dans son mémoire explicatif, M. Jacotin se 

 propose d'éclaircir, dans le plus grand détail, tout ce qui regarde la composition de chacune des 

 feuilles gravées. 



La mission de vos commissaires avoit deux objets : le premier, de voir quels étoient les maté- 

 riaux, et comment ils avoient été mis en œuvre ; ïe second, de reconnoître à quels ingénieurs on 

 étoit redevable du levé proprement dit, afin d'inscrire leurs noms sur les planches respectives. 



A l'égard du premier, les observations qui précèdent font voir comment les commissaires ont 

 rempli leur tâche. Les originaux, les levés faits en Egypte, ont été communiqués et comparés avec 

 la carte dessinée et gravée. M. Jacotin leur a expliqué comment if avoit suivi ces matériaux, ou en 

 quel cas il s'en étoit écarté. Ce rapprochement a donné lieu à des observations sur plusieurs des 

 planches de l'atlas ; savoir, les n. oS i , 7, 8, 10, 11 , 12, 18, 10, 21 , 35, 37, et 4.1 , sur lesquels 

 il a paru convenable et possible de faire quelques additions, conformément à la liste ci-jointe n.° 1. 

 II est inutile de les citer ici ; nous nous contenterons d'indiquer la plus importante de toutes, celle 

 qui mérite particulièrement de fixer l'attention. N'ayant point a sa disposition une carte du pays au- 

 dessus de Philas, levée pendant le cours de l'expédition, M. Jacotin avoit employé la carte de Nor- 

 den, le seul voyageur qui eût vu en détail cette partie de la Nubie inférieure. M. Legentil a offert 

 de fournir un levé exact du cours du Nil dans l'espace d'environ neuf lieues au-dessus de la cata- 

 racte de Syène. Cette proposition a été accueillie avec empressement par vos commissaires. L'au- 

 teur s'est engagé à donner sous peu le dessin dont il s'agit, afin qu'on ait le temps de le substituer 

 à la partie puisée dans Norden. L'assemblée apprendra avec intérêt que fa carte de l'Egypte doit 

 s'enrichir d'un supplément aussi précieux. On sait que différens édifices antiques, et d'une archi- 

 tecture semblable à celle des monumens d'Egypte, décorent les deux rives du fleuve au-dessous de 

 f'îfe de Phihe. 



Nous ajouterons encore qu'on s'occupe d'éclaircir entièrement ce qui regarde fa position d'el- 

 Lâhoun par rapport à Beny-Soueyf, position fort importante, puisque celle de toute la province du 

 Fayoum en dépend, faute d'avoir une observation astronomique à Medynet el-Fayoum, l'ancienne 

 'Crocodilopolis ; et, pour le dire en passant, cet exemple fait voir combien on doit se féliciter de pos- 

 séder une chaîne d'observations astronomiques dans tout le reste de l'Egypte, puisque sans elle 

 on auroit pu être livré à de grandes incertitudes sur la position des lieux, en cas de discordance 

 entre les matériaux. Comment auroit-on pu répondre, par exemple, de fa situation de Beîbeys, de 

 Sâlehyeh , &c. , et même, dans la haute Egypte, de Thèbes , de Qené et de plusieurs autres lieux î 

 Je ne parle pas ici du Kaire, de Soueys, de Damiette, Rosette et Alexandrie, dont on avoit assez 

 bien la position géographique. Nous devons donc rendre ici des actions de grâces au zèle et même 

 au courage qu'a déployés M. Nouet, malgré son âge avancé, pour réunir une si grande quantité 

 d'observations, avec le secours de f astronome-ingénieur notre collègue, qu'if suffit de désigner ici 

 pour le nommer. 



La carte générale en trois feuilles , qui précède l'atlas , a été construite par M. Jacotin , d'après 

 les matériaux qui font partie de cet atlas, pour ce qui concerne l'Egypte, et, pour la mer Rouge 

 et une partie de l'Arabie , d'après les meilleures cartes connues. L'explication fera connoître les sources 

 où if a puisé. 



