DE LA CARTE DE l'ÉGYPTE. 2 3 



nom de chaque lieu en caractères Arabes, et aucun artiste n'étoit en état de le 

 faire. Pour y parvenir, il y avoit deux moyens à employer. 



Dans le premier, il falloit apprendre à un graveur de lettres, non-seulement 

 à lire cette langue, mais encore à écrire ou plutôt à dessiner les mots pour les 

 tracer ensuite sur le cuivre. Dans le second moyen, il falloit qu'un graveur pût 

 écrire correctement chaque nom et d'une manière uniforme, en faire un calque, 

 le décalquer sur le cuivre à la place qu'il devoit y occuper à côté de l'objet qu'il 

 indiquoit, et le graver ensuite. On voit combien ce dernier moyen auroit été long 

 et difficile : aussi fut-il abandonné , et l'on s'en tint au premier, comme plus exact 

 et présentant une uniformité qu'il auroit été impossible d'obtenir du second. En 

 conséquence, M. Raige se chargea de former un sujet. Le graveur Miller profita 

 de ses leçons, et parvint promptement à lire, écrire et graver l'arabe. La Bi- 

 bliothèque du Roi lui fournit de beaux modèles , qu'il sut parfaitement imiter 

 en trois mois de temps. Ce ne fut qu'après que MM. de Sacy et Langlès eurent 

 approuvé ses essais, que, toujours dirigé par M. Raige, il commença à graver les 

 noms Arabes sur la carte ; ce travail fut commencé le 1 3 novembre. 



M. Le Père aîné eut besoin d'une carte hydrographique de la basse Egypte , 

 pour y tracer les opérations du nivellement de l'isthme de Soueys ; M. Gratien 

 Le Père fut chargé de ce travail. Cette carte, à l'échelle d'un mètre pour 4ooooo, 

 fut réduite d'après la carte de l'Egypte ; on n'y plaça que ce qui pouvoit remplir 

 l'objet pour lequel elle étoit destinée. La gravure en fut faite dans les ateliers de la 

 Commission d'Egypte. 



La gravure de la carte et de la réduction se continuoit avec zèle : on avoit pu 

 réunir le nombre de graveurs nécessaire pour la terminer assez promptement; 

 plusieurs s'étoient formés et perfectionnés depuis le commencement de l'ouvrage. 

 L'auteur continuoit de ne rien négliger de tout ce qui pouvoit tendre à sa per- 

 fection; il s'occupoit en même temps de la confection de l'atlas des villes, places, 

 champs de bataille, &c., et des moyens d'atteindre le but qu'il s'étoit proposé dans 

 son rapport fait à la commission chargée de la géographie, le 3 1 août 1 803 : mais 

 la guerre avec l'Autriche vint apporter des obstacles à ces travaux. L'auteur fut 

 d'abord désigné pour aller à l'armée; ayant ensuite été jugé plus utile à Paris, il 

 fut chargé de la direction des travaux topographiques de l'intérieur du dépôt de 

 la guerre : il dut partager son temps, et fut souvent forcé de suspendre les travaux 

 relatifs à la carte de l'Egypte, pour se livrer en entier à ceux que lui imposoient 

 ses devoirs et que les circonstances impérieuses de la guerre ne permettoient pas 

 d'ajourner. Cependant la gravure n'éprouva aucun retard, et vers la fin de 1 806 

 elle étoit très-avancée. 



Au commencement de 1807, il ^ ut en ^ n décidé qu'elle feroit partie de la 

 Description de l'Egypte, et la Commission chargée de diriger l'exécution de ce 

 grand ouvrage fut autorisée à prendre les plans des villes et des monumens 

 renfermés dans l'atlas qui se faisoit au dépôt de la guerre et dont on a parlé 

 plus haut. On en présenta un exemplaire au ministre de l'intérieur le ^ sep- 

 tembre 1S07. 



