12 MEMOIRE SUR LA CONSTRUCTION 



La. portion de terrain donnée à lever à chaque ingénieur renfermoit toujours 

 plusieurs de ces points. Il partoit de l'un d'entre eux, en se dirigeant sur un 

 objet éloigné, mais le moins distant que possible de la direction de celui de 

 ces points où il devoit arriver ; il mesuroit à la chaîne en cheminant sur cette 

 direction; à chaque distance de 1000 à 2000 mètres, et à tous les points qui 

 paroissoient favorables , il faisoit une opération à la planchette ou au graphomètre, 

 pour rayonner tous les objets environnans et les plus apparens : lorsque plusieurs 

 de ces rayons, tirés des diverses stations sur le même objet, ne formoient qu'une 

 seule intersection, il avoit la preuve qu'il avoit bien opéré. 



Arrivé à l'objet sur lequel il s'étoit porté, il se dirigeoit sur un second en 

 opérant comme il vient d'être dit, jusqu'à ce qu'il fût arrivé à un nouveau point 

 astronomique, dont la distance au premier, étant donnée par le calcul, servoit à 

 vérifier la longueur de la corde qui sous-tendoit la ligne brisée par laquelle l'in- 

 génieur avoit cheminé. Cette manière d'opérer étoit la seule à employer pour 

 l'Egypte, qui est une vallée longue et étroite, peu boisée, unie, et où l'on peut 

 toujours mesurer facilement. En effet, on ne trouva en général que de très- 

 petites différences à corriger entre les distances ainsi mesurées et celles qui étoient 

 déterminées par les observations astronomiques. 



Il arrivoit souvent qu'aux limites des provinces on n'avoit point de position 

 astronomique pour y rattacher ses opérations; dans ce cas, l'ingénieur le premier 

 arrivé à une limite mesuroit une base d'au moins 2000 mètres, et, des extré- 

 mités de cette base, il tiroit des rayons visuels sur tous les objets remarquables : 

 l'ingénieur chargé de la province limitrophe employoit la même base et rayon- 

 noit les mêmes objets remarquables, qui servoient ainsi de points de repère pour 

 rattacher son travail à celui de son collaborateur, avec lequel il avoit d'abord eu 

 la précaution de s'entendre. 



Telle est la méthode qui fut prescrite à chacun des ingénieurs pour établir les 

 bases nécessaires aux détails topographiques, détails qui dévoient être levés à 

 l'échelle d'un mètre pour 4oooo. 



Nous passons maintenant à celle qu'on employoit pour les reconnoissances 

 faites au pas et à la boussole, soit dans le désert, soit dans l'intérieur de l'Egypte, 

 afin de faire juger du degré de confiance qu'elles méritent. 



Après avoir placé la boussole sur le lieu choisi pour opérer, et l'avoir mise 

 de niveau, on dirigeoit l'alidade ou la pinnule dans la direction qu'on se propo_ 

 soit de suivre. Pendant que l'aiguille aimantée se fixoit, on figuroit sur le pa- 

 pier le terrain et les objets qui se trouvoient autour du point de station; et l'on 

 indiquoit par une ligne l'orient de la boussole. Cela fait, on observoit le nombre 

 de degrés que la direction de la pinnule faisoit avec l'aiguille aimantée : on tra- 

 çoit cette direction par une ligne au bout de laquelle on écrivoit le nombre de 

 ces degrés ; avant de l'écrire, on avoit le soin de diriger la pinnule sur un autre 

 objet; on figuroit cet objet sur le papier, et Ton écrivoit aussi à côté l'angle qu'il 

 faisoit avec l'aiguille aimantée : on faisoit la même opération pour tous les ob- 

 jets visibles qui étoient à proximité du point de station, comme pour ceux qui 



