4 MEMOIRE SUR LA CONSTRUCTION 



Ces travaux étoient à peine finis, qu'il fut ordonné aux ingénieurs-géographes 

 de se rendre au Kaire ; ils arrivèrent dans cette capitale de l'Egypte vers la fin 

 de septembre 1798. Ils furent occupés de divers levés particuliers; et M. Jacotin, 

 l'un d'eux, fut chargé de lever le plan des environs de la ville, tandis que 

 M. Testevuide , leur chef, s'occupoit d'un travail préparatoire pour la confection 

 d'une carte de l'Egypte : il avoit choisi l'échelle d'un mètre pour 30000, qui 

 correspond à celle d'une ligne pour 34 toises 4 pieds 4 pouces ( environ 3 lignes 

 pour 100 toises ). 



Cette échelle étoit suffisante pour exprimer sensiblement tous les objets ; une 

 plus grande eût entraîné beaucoup plus de travail, sans atteindre le but qu'on 

 se proposoit, d'avoir très-promptement la carte projetée. On étoit, en outre, 

 forcé de restreindre le travail et de s'attacher d'abord à ce qui étoit indispen- 

 sable, attendu que les ingénieurs étoient réduits à un très-petit nombre, plusieurs 

 d'entre eux ayant préféré de passer dans d'autres corps, ou d'exercer des places 

 civiles, plutôt que de suivre leur profession, qui devoit être pénible et même 

 périlleuse dans un pays tel que l'Egypte. 



Ce projet de M. Testevuide touchoit à sa fin ; il alloit s'occuper des modèles 

 et des instructions qui dévoient assurer l'uniformité d'exécution : mais il périt 

 victime de l'insurrection du Kaire, le 21 octobre 1798, non loin de la maison 

 du général CafTarelli, qui l'avoit appelé (1). Ses travaux furent alors suspendus, 

 et ils ne furent repris que long-temps après. 



A cette époque, les eaux du Nil commençoient à diminuer; mais elles ne 

 permettoient pas encore de parcourir l'Egypte : cependant le désir et le besoin 

 de connoître le pays se faisoient sentir vivement. Dans les mois de septembre 

 et d'octobre, M. le général Andréossy, secondé par quelques ingénieurs (2), 

 avoit levé le plan du lac Menzaleh ; il avoit reconnu la langue de terre qui 

 sépare ce vaste lac de la mer, et, en la mesurant exactement dans toute sa lon- 

 gueur, qui est de plus de 89000 mètres, il en avoit fait sonder toutes les 

 passes. Ce travail important fut extrêmement utile pour connoître les commu- 

 nications de Damiette avec la Syrie. 



MM. les officiers du génie avoient déjà fait, à la même époque, diverses 

 reconnoissances : M. Souhait, chef de bataillon, avoit reconnu le cours du Nil, 



(1) II étoit parti le matin de la maison de l'Institut, qu'il passa en Egypte à l'âge de soixante-trois ans, avec 



la ville étant dans le plus grand calme. M. Jomard de- M. Jacotin, l'auteur de ce Mémoire, et M. Simonel, 



voit l'accompagner dans cette course ; le hasard fit qu'il tous deux ses neveux et ses principaux collaborateurs. 



le quitta en route, et il échappa ainsi aux poignards Son dévouement, son zèle et ses services étoient dignes 



des fanatiques révoltés. Les ingénieurs Duval, Thévenot, d'un meilleur sort. N 



le dessinateur Duperrès et d'autres, le chef de brigade Les instrumens de topographie déposés dans la maison 



Shulkowski, le général Dupuis, commandant de la du général Caffarelli furent pillés ou détruits par les 



place, et plus de soixante Français, furent égorgés dans rebelles ; ce qui fut un nouvel obstacle pour les travaux 



les rues, et l'ingénieur-géographe Delaroche fut blessé à de la carte. 



la tête. Deux cents Français périrent dans cette terrible (2) M. Févre, ingénieur des ponts et chaussées; 



journée. MM. Potier et Bouchard, élèves de l'école polytech- 



M. Testevuide étoit auteur du cadastre delà Corse, nique; M. Tirlet, alors chef de bataillon d'artillerie, et 



que M. de Choiseul fit commencer et que M. Necker M. Sabattier, chef de bataillon du génie, accompa- 



continua comme devant servir de modèle pour un sem- gnoient le général, 

 blable travail en France. II venoit de le terminer, lors- 



