DE LA CARTE DE LEGYPTE. 



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CHAPITRE I. er 



Moyens employés pour connoître la géographie de l'Egypte et obtenir 

 les elémens nécessaires à la construction de la Carte. 



L'armée d'Orient parut devant Alexandrie le i. er juillet 1798 ; les troupes 

 débarquèrent le lendemain, à une heure du matin ; ie même jour, la ville fut 

 prise, et, le 6, l'armée étoit déjà en marche pour le Kaire. Elle n'avoit presque 

 aucune connoissance du pays qu'elle avoit à parcourir à travers le désert ; mais 

 le canal dérivé du Nil pour porter les eaux à Alexandrie indiquoit naturelle- 

 ment la route qu'elle avoit à suivre : effectivement die s'en écarta peu, et arriva 

 sur les bords de ce fleuve célèbre le 10 juillet, après avoir beaucoup souffert et 

 éprouvé de grandes privations ; elle entra au Kaire le 22 juillet, après la mémo- 

 rable bataille des Pyramides. 



Il n'existoit, à cette époque, aucune carte sur l'Egypte qui eût pu la guider 

 dans sa marche. On avoit, à la vérité, celle de d'Anville ; mais, quoique ce 

 grand géographe ait placé, de son cabinet, avec une sagacité et une exactitude 

 qui ont lieu d'étonner, les principaux lieux que l'Egypte renferme, ils ne sont 

 pas en assez grand nombre, et cette carte est à une échelle trop petite, pour 

 guider une armée dans sa marche et y marquer ses stations. Mais des officiers 

 de l'armée y ont suppléé, en faisant un itinéraire de cette marche depuis 

 Alexandrie jusqu'au Kaire : il a été depuis très- utile pour tracer sur la carte 

 la route de l'armée et ses campemens. 



Tous les ingénieurs -géographes attachés alors à la Commission des sciences 

 et arts eurent ordre de rester à Alexandrie ; plusieurs d'entre eux, conjointe- 

 ment avec MM. les ingénieurs des ponts et chaussées, levèrent le plan de cette 

 ville, de ses ports et de ses environs. Près de trois mois furent employés à 

 cette opération, que l'ardeur de la saison rendoit très-pénible (1). M. Nouet, 

 après avoir déterminé la position géographique d'Alexandrie, mesura une base 

 et forma un réseau de triangles des objets les plus apparens et les plus remar- 

 quables ; en même temps, les ingénieurs-géographes assujettissoient les points de 

 l'intérieur de la ville à des opérations trigonométriques. C'est d'après ces 

 matériaux que MM. les ingénieurs des ponts et chaussées; sous la direction de 

 M. Le Père, leur chef, coordonnèrent les différens levés, et qu'on forma un 

 plan exact de cette ville célèbre, qui a été extrêmement utile, soit pour la for- 

 tifier, soit pendant le siège qu'elle eut à soutenir depuis, soit enfin pour assigner 

 la position des restes des monumens qui subsistent encore de son ancienne 

 magnificence. 



(i^MM. Jomard, Corabœuf et Bertre furent chargés du plan delà ville moderne, et le firent à l'échelle d'un 

 millimètre pour mètre. 



É. M. TOME II, a.° partie. A 2 



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