2 MEMOIRE SUR LA CONSTRUCTION 



Il n'entre pas dans notre sujet de rendre compte de tous ces travaux : nous 

 devons nous borner à ceux des ingénieurs-géographes, dont la direction nous 

 a été confiée. Ces travaux ont eu le double mérite d'avoir été utiles à l'armée, 

 à mesure qu'on les achevoit, et d'avoir servi ensuite à tracer la carte du pays 

 qui fut le théâtre de ses exploits. 



Une contrée aussi intéressante que l'Egypte, où la géométrie fut inventée et 

 mise en pratique pour partager les terres après les débordemens du Nil, méri- 

 toit sans doute qu'on employât les procédés savans aujourd'hui en usage, pour 

 établir les fondemens de la carte du pays : c'étoit en quelque sorte un hommage 

 à lui rendre que d'effectuer par ces méthodes l'opération dont nous étions char- 

 gés. Il falloit donc mesurer des bases, et même déterminer un arc du méridien, 

 puisque, parmi les opérations de ce genre qui ont été exécutées dans le dernier 

 siècle, et dont le but étoit de déterminer la figure et la grandeur de la terre, 

 aucune n'avoit été faite entre le 24. e et le 31* degrés, latitudes où l'Egypte 

 se trouve placée ; il falloit ensuite former des chaînes de triangles sur toute la 

 surface du sol, et les fixer par des observations astronomiques. Mais le trop petit 

 nombre de coopérateurs, le manque accidentel d'instrumens, le temps et les cir- 

 constances, n'ont point permis d'accomplir ce travail dans toute son étendue (1): 

 on a été forcé de se renfermer dans un cercle plus étroit, et de suppléer ces 

 savantes méthodes par d'autres, moins précises à la vérité, mais avec lesquelles 

 cependant on a rempli l'objet qu'on s'étoit proposé, en y apportant toute l'atten- 

 tion convenable. L'objet de ce Mémoire est de les faire connoître, de rendre 

 compte de la manière dont on a opéré, des difficultés qu'on a éprouvées, des 

 obstacles qu'on a rencontrés, enfin d'expliquer dans tous les détails comment la 

 carte de l'Egypte a été levée, construite et gravée. 



Il est divisé en quatre chapitres. 



Le premier traite des moyens mis en usage afin d'obtenir les élémens néces- 

 saires pour dresser la carte. 



Le deuxième indique ce que l'on a fait pour les réunir au dépôt de la guerre, 

 pour construire la carte et la graver. 



Le troisième concerne sa construction proprement dite, et donne l'analyse 

 des matériaux qu'on y a employés. 



Dans le quatrième, on explique le mode ou système adopté pour écrire les 

 noms en caractères Arabes et en caractères Français. 



Ces quatre chapitres sont suivis de deux tableaux renfermant, l'un, la super- 

 ficie de l'Egypte parcourue par l'armée Française, et l'autre, les noms des 

 coopérateurs de la carte. 



(1) On, a exécuté plusieurs trigonométries partielles à Alexandrie, au Kaire, entre Beny-Soueyf et le Fayoum, 

 et à Thèbes ; il en sera question ailleurs. 



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